Niski poziom cukru we krwi u noworodków to stan, w którym ilość cukru lub glukozy we krwi jest niższa niż powinna. Około dwóch na 1,000 noworodków ma niski poziom cukru we krwi. Zdrowie matki, przedwczesny poród, wady wrodzone i stres podczas ciąży i/lub porodu to najczęstsze przyczyny niskiego poziomu cukru we krwi u noworodków. Hipoglikemia, termin medyczny określający niski poziom cukru we krwi, może zagrażać życiu; ścisłe monitorowanie jest niezbędne dla zdrowia dzieci z grup ryzyka.
Dzieci urodzone przez kobiety z cukrzycą często mają niski poziom cukru we krwi. Podczas ciąży organizm dziecka przyzwyczaja się do wytwarzania dodatkowej insuliny w odpowiedzi na wysoki poziom cukru u matki. Po urodzeniu organizm dziecka – które wciąż produkuje dodatkową insulinę – zużywa cały cukier zmagazynowany w wątrobie. Kiedy tak się dzieje, rozwija się niski poziom cukru we krwi.
Wcześniaki i niemowlęta małe jak na wiek ciążowy mogą również doświadczać niskiego poziomu cukru we krwi. Dotyczy to szczególnie dzieci z niską masą urodzeniową. Te dzieci albo nie mogą przechowywać wystarczającej ilości cukru w wątrobie, albo ich wątroby są zbyt niedojrzałe, aby dobrze funkcjonować poza macicą. Kiedy ich zapasy glukozy są wyczerpane, poziom cukru we krwi może spaść.
Wady wrodzone, takie jak niedoczynność przysadki, hiperinsulinizm i choroby spichrzania glikogenu, mogą być przyczyną niskiego poziomu cukru we krwi u noworodków. Przy niedoczynności przysadki przysadka nie mówi innym gruczołom, aby wydzielały odpowiednią ilość hormonów. W hiperinsulinizmie do krwiobiegu wydziela się zbyt dużo insuliny, a zapasy cukru w wątrobie zużywają się zbyt szybko. Choroba spichrzania glikogenu obejmuje 14 różnych zaburzeń, które wpływają na zdolność wątroby do magazynowania węglowodanów w postaci glikogenu.
Stres podczas ciąży lub porodu może powodować niski poziom cukru we krwi u noworodków. Jeśli matka ma złe nawyki żywieniowe w czasie ciąży, pości lub produkuje nieodpowiednie mleko z piersi, jej dziecko może być bardziej narażone na niski poziom cukru we krwi. Zamartwica porodowa, tj. gdy dziecko otrzymuje niewystarczającą ilość tlenu podczas ciąży lub podczas porodu, może również powodować niski poziom cukru we krwi u noworodków. Niemowlęta, które nie są regularnie karmione lub jedzą oszczędnie, mogą również wykazywać objawy niskiego poziomu cukru we krwi.
Niski poziom cukru we krwi u noworodków może być bardzo niebezpieczny. W sytuacjach, gdy poziom cukru we krwi pozostaje niski przez długi czas, mogą wystąpić drgawki lub uszkodzenie mózgu. Dzieci z niskim poziomem cukru we krwi mogą nie wykazywać żadnych wyraźnych objawów. Osoby, które wykazują objawy hipoglikemii, mogą stać się roztrzęsione, ospałe, mieć niski ton lub niską temperaturę ciała. Mogą również stać się sinicowe lub niebieskie, a nawet przestać oddychać. Opiekunowie dzieci zagrożonych hipoglikemią muszą być świadomi objawów przedmiotowych i podmiotowych, aby móc szybko zareagować, jeśli stan się rozwinie.