Uszkodzenia mózgu to obszary mózgu, które zostały uszkodzone przez chorobę, wady wrodzone, uraz lub inne przyczyny. Chociaż myśl o uszkodzeniu mózgu może być dość przerażająca dla wielu osób, ciężkość zmian w rzeczywistości znacznie się różni — niektóre nie są głównym powodem do niepokoju, podczas gdy inne mogą wskazywać na poważny problem. Mogą różnić się wielkością i składem. Innymi słowy, zdiagnozowanie uszkodzenia mózgu nie jest bezpośrednią przyczyną paniki.
Te obszary urazu są zwykle identyfikowane w badaniu obrazowania medycznego, takim jak MRI. Badania obrazowe mózgu są na ogół przeprowadzane, gdy neurolog podejrzewa, że pacjent doznał pewnego rodzaju uszkodzenia mózgu. Badanie może ujawnić lokalizację i rozmiar zmiany, a czasami może być wykorzystane do zebrania informacji o charakterze urazu i jego możliwych przyczynach.
Niektóre przykłady uszkodzeń mózgu obejmują ropnie, które są spowodowane infekcją mózgu i malformacje tętniczo-żylne, skupiska żył, które rozrosły się nieprawidłowo. Zmiany mogą być również spowodowane urazami głowy, udarami, stwardnieniem rozsianym, chorobą Alzheimera i chorobą Creutzfeldta-Jakoba (CJD). Nowotwory mózgu również klasycznie powodują zmiany chorobowe.
Osoby z uszkodzeniami mózgu mogą doświadczać różnego rodzaju objawów. Niektórzy ludzie nie wykazują żadnych objawów, a zmiana może zostać wykryta przez przypadek. Inni mogą odczuwać zmiany nastroju, zmiany widzenia, zawroty głowy, bóle głowy, nudności i utratę kontroli motorycznej w wyniku uszkodzenia. Ponieważ uszkodzenia neurologiczne mogą przybierać różne formy i mogą być bardzo subtelne, lekarze mogą nie od razu zdawać sobie sprawę, że zmiana powoduje problemy medyczne.
Istnieje kilka różnych podejść do tych obszarów uszkodzenia mózgu, w zależności od ich przyczyny. Czasami stosuje się podejście „poczekaj i zobacz”, a lekarz nie robi nic poza bacznym obserwowaniem pacjenta pod kątem zmian, które mogą sugerować, że zmiana się pogarsza. W innych przypadkach może być potrzebna operacja, aby dowiedzieć się więcej o obszarze uszkodzenia i wyleczyć go, a leczenie, takie jak leki, fizjoterapia i chemioterapia, może być stosowane w leczeniu innych typów. Pacjenci ze zmianami, które wymagają leczenia, mogą chcieć rozważyć uzyskanie drugiej opinii od innego neurologa, ponieważ ta dziedzina zawodu medycznego stale się zmienia, a nowe podejścia i techniki leczenia są zawsze opracowywane.