Kiedy dochodzi do urazu mózgu, jest to czasami określane jako urazowe uszkodzenie mózgu. Różne rodzaje urazów mogą powodować uraz mózgu. Najczęściej jest wynikiem wypadku samochodowego; jednak inne rodzaje urazów głowy również mogą powodować uraz mózgu. Na przykład upadki, rany postrzałowe i uderzenia w głowę w wyniku napadu mogą prowadzić do uszkodzenia mózgu. Gwałtowne potrząsanie niemowlęciem lub małym dzieckiem może również spowodować uszkodzenie mózgu.
Objawy urazu mózgu mogą się różnić w zależności od stopnia uszkodzenia mózgu i dotkniętej części mózgu. Kiedy dochodzi do otwartego uszkodzenia mózgu, czaszka i mózg są penetrowane, powodując krwawienie i uszkodzenie tkanki mózgowej. W przypadku zamkniętego urazu głowy, mózg jest uderzany o czaszkę z jakiegoś rodzaju siły i może dojść do krwawienia, obrzęku i ucisku. Każdy rodzaj urazu może skutkować łagodnymi lub ciężkimi uszkodzeniami mózgu.
Uraz mózgu, który jest łagodny, może powodować objawy, w tym ból głowy, splątanie, nudności, wymioty, zawroty głowy, zmiany nastroju i niewyraźne widzenie. Objawy mogą trwać tylko kilka minut do dnia lub dwóch. Poważniejsze urazy mózgu mogą powodować problemy z chodzeniem i mówieniem. Osoba może mieć dezorientację, drgawki i utratę przytomności. W najcięższych urazach mózgu obszar mózgu odpowiedzialny za oddychanie ulega osłabieniu i oddychanie ustaje.
Niemowlęta i dzieci z urazem mózgu mogą mieć takie same objawy jak dorośli. Jednak u małych dzieci, które nie mają jeszcze umiejętności werbalnych, objawy mogą nie być tak oczywiste, jak u osoby dorosłej. Małe dzieci mogą wydawać się nadmiernie senne i trudno je obudzić. Niemowlę może być bardzo drażliwe i odmawiać jedzenia.
Objawy urazu mózgu mogą wystąpić bezpośrednio po urazie lub wystąpić kilka godzin do kilku dni później. Opóźnienie pojawienia się objawów może być spowodowane stopniowym wzrostem ciśnienia, gdy mózg puchnie lub zaczyna się krwawienie. Ponieważ dana osoba może mieć trudności z ustaleniem, czy uraz głowy spowodował uraz mózgu, najbezpieczniej jest udać się do lekarza po uderzeniu w głowę.
Leczenie objawów urazu mózgu może obejmować leki zapobiegające obrzękowi mózgu i zmniejszające uszkodzenia. Można podać leki, które pomogą z nudnościami. Osoby z ciężkimi urazami mózgu często wymagają rozległej i długotrwałej opieki medycznej.