Mówi się, że ktoś, kto jest dobrym ogrodnikiem lub dobrym w pielęgnacji roślin, ma zielonego kciuka. Tacy ludzie często mają szczególny talent do tego, aby każdy rodzaj rośliny dobrze rósł. Ta jakość jest z pewnością korzystna w ogrodnictwie i rolnictwie, ponieważ zdrowe, kwitnące rośliny są niezbędne do osiągnięcia jakiegokolwiek zysku. Wiele z tych, o których mówi się, że mają zielony kciuk, naprawdę kocha rośliny i ma ogród i/lub rośliny doniczkowe.
Termin zielony kciuk odnosi się do chlorofilu w roślinach, który nadaje roślinom ich zielony kolor. Kiedy kciuk i palec wskazujący są używane do podcinania roślin, aby umożliwić nowy wzrost, chlorofil może czasami zabarwić dłonie na zielono. Mówi się, że tak powstał termin.
Niektórzy twierdzą, że posiadanie zielonego kciuka oznacza, że osoba ma naturalną zdolność do dobrego wzrostu roślin. Inni twierdzą, że można się tego również nauczyć, na przykład zrozumieć klimat wzrostu dla niektórych roślin i ile wody i słońca potrzebują różne rośliny. W każdym razie ludzie, którzy mają zielonego kciuka, mają więcej sukcesów w uprawie roślin niż porażek.
Wiele osób, które starają się postępować zgodnie ze wskazówkami dotyczącymi wody, światła i gleby, nadal nie odnosi żadnych lub ograniczonych sukcesów w próbach rozkwitu swoich roślin. Mówi się, że ludzie, którzy nie są w stanie dobrze hodować roślin, mają brązowy lub czarny kciuk. Odnosi się to do kolorów, które rośliny zmieniają, gdy są martwe.
Osoby z zielonym kciukiem mogą posiadać własną szkółkę roślin i/lub być ekspertem w mowie lub pisarce na temat uprawy roślin. Mogą specjalizować się w uprawie niektórych gatunków roślin, takich jak rośliny tropikalne. Osoba z talentem do roślin może mieć również ogródek zewnętrzny i/lub wewnętrzny lub szklarnię.