Wszelkiego rodzaju zabiegi chirurgiczne są źródłem zmartwień dla osób dotkniętych chorobą. Operacje na dolnej części twarzy wiążą się z wyjątkowymi problemami dotyczącymi jedzenia, oddychania i wyglądu kosmetycznego. Jednym z takich zabiegów jest operacja żuchwy, ale skuteczna operacja powinna skutecznie leczyć powyższe problemy. Ponieważ metoda ta obejmuje nacięcia wokół delikatnych mięśni twarzy i nerwów, środki ostrożności pooperacyjne, takie jak ograniczenia aktywności fizycznej i zmiany w diecie, nie są rzadkością. W rzadkich przypadkach spodziewane krótkoterminowe skutki uboczne, takie jak ból i drętwienie twarzy, mogą przekształcić się w długoterminowe powikłania.
Pomyślna korekcyjna operacja żuchwy zresetuje nieprawidłową strukturę szczęki. Różne warunki mogą stwarzać potrzebę tego rodzaju operacji ortognatycznej lub związanej ze szczęką: wady wrodzone, genetyka lub urazy. W większości przypadków osoba będzie miała wystającą lub cofniętą linię żuchwy w stosunku do górnej szczęki. Wszelkie niewspółosiowość szczęki górnej lub dolnej szczęki może niekorzystnie wpływać na zdolność prawidłowego żucia lub połykania pokarmu. Ponadto stany związane ze szczęką mogą powodować bezdech senny, stan charakteryzujący się nieregularnym oddychaniem podczas snu.
Podstawowym celem operacji żuchwy jest nacięcie żuchwy, a następnie oddzielenie kości żuchwy od jej kości zaczepowej. Po wykonaniu tego kroku chirurg przesunie kość do przodu lub do tyłu, w zależności od charakteru niewspółosiowości. Śruby, płytki lub druty mogą być również użyte do zabezpieczenia nowej pozycji szczęki. Ta operacja może mieć miejsce w specjalistycznym ośrodku chirurgicznym, szpitalu, a nawet w gabinecie. Szacunkowy czas pracy może zatem wahać się od poniżej godziny do kilku godzin.
Po operacji żuchwy należy spodziewać się pewnego stopnia bólu i drętwienia, ale właściwa opieka pooperacyjna powinna znacznie zmniejszyć dyskomfort. Na co najmniej kilka dni po zabiegu lekarz prawdopodobnie wyznaczy dietę płynną i miękką – stałą. Lekarze mogą również zalecić unikanie nadmiernej aktywności przez około tydzień po operacji, aw niektórych przypadkach mogą zalecić pobyt w szpitalu. Pewien stopień bólu może utrzymywać się przez tygodnie, a nawet miesiące, ale ból powinien być możliwy do opanowania za pomocą środków przeciwbólowych na receptę. Ogólnie rzecz biorąc, całkowite wyzdrowienie może potrwać od sześciu tygodni do roku.
Powikłania to niefortunna możliwość w każdej operacji. W przypadku operacji żuchwy osoby mogą doświadczać krwawienia lub trudności w oddychaniu. Długotrwałe drętwienie twarzy, mrowienie i nietypowy ból mogą wystąpić, jeśli nerwy twarzowe zostaną uciśnięte lub w inny sposób uszkodzone. Podobnie jak w przypadku większości innych zabiegów chirurgicznych, należy również wziąć pod uwagę zagrożenie infekcją lub nawrotem. Chirurg szczękowo-twarzowy może najlepiej zająć się konkretnymi czynnikami ryzyka w każdym indywidualnym przypadku.