Jednym z najważniejszych aspektów uczciwego procesu sądowego jest prawo do powoływania świadków po obu stronach. Kiedy zostaniesz poproszony o bycie świadkiem, zakłada się, że znasz informacje, które mogą mieć znaczenie dla procesu. Z byciem świadkiem wiążą się pewne oczekiwania prawne i społeczne, a bycie świadomym ich przed pójściem do sądu może być przydatne.
W wielu przypadkach świadkowie mają już świadomość, że prawdopodobnie zostaną wezwani. Sąd, w którym toczy się rozprawa, wyda formalne wezwanie do stawiennictwa w sądzie w określonym dniu io określonej godzinie. Wezwanie to zwykle wskazuje również, kto bierze udział w procesie i która strona do Ciebie wezwała. Brak odpowiedzi na to wezwanie może skutkować poważnymi karami więzienia i grzywnami. Jeśli uważasz, że nie jesteś w stanie odpowiedzieć na wezwanie, musisz umówić się na spotkanie z sędzią, aby omówić swoje problemy. Jeśli masz obawy dotyczące swojego bezpieczeństwa, przedstaw je sędziemu.+
Zazwyczaj adwokat, który prosi o twoją obecność w charakterze świadka, spotka się z tobą, zanim będziesz musiał zeznawać. Adwokat może złożyć zeznanie, formalne oświadczenie, które zostanie włączone do dowodu, lub może po prostu porozmawiać z Tobą, aby zapoznać Cię z pytaniami, które zostaną zadane. Adwokat nie może ci powiedzieć, co powiedzieć na stanowisku świadka, ale postara się, abyś poczuł się komfortowo podczas procesu i może udzielić kilku wskazówek, jak ubrać się w sądzie, aby wywrzeć pozytywne wrażenie.
Po przybyciu do sądu nie zostaniesz wpuszczony na salę rozpraw, dopóki nie złożysz zeznań. Środek ten ma na celu zapewnienie, że zeznania innych świadków nie mają na Ciebie wpływu. Po wezwaniu zostaniesz poproszony o wejście na stanowisko świadka i złożenie przysięgi lub oświadczenia. Jeśli jesteś wyznawcą niechrześcijańskim lub wolisz złożyć przyrzeczenie, możesz powiadomić o tym sąd z wyprzedzeniem, aby można było złożyć odpowiednią przysięgę.
Strona, która cię wezwała, ma prawo najpierw cię przesłuchać. Jeśli na przykład zostałeś wezwany przez obronę, zespół prawny obrony przesłucha cię, próbując przedstawić swoje zeznania przed ławą przysięgłych. Powinieneś mówić wyraźnie i zwięźle oraz nawiązać kontakt wzrokowy z prawnikiem przesłuchującym Ciebie i ławę przysięgłych. Druga strona może sprzeciwić się niektórym częściom twoich zeznań, w którym to przypadku sędzia zadecyduje, że możesz kontynuować, lub że twój przesłuchujący powinien przeprowadzić inne przesłuchanie.
Po przesłuchaniu druga strona ma prawo do przesłuchania krzyżowego. Czasami to prawo zostanie uchylone. W innych przypadkach prawnik zada ci sondujące pytania, które mają na celu wyjaśnienie i potencjalne osłabienie twoich zeznań. Możesz nawet poczuć się lekko zaatakowany lub oczerniony, w zależności od tego, jak prawnik zdecyduje się cię przesłuchać. Jednak zachowując spokój i kontynuując prawdę, będziesz wykonywać swoją pracę jako świadek.
Wreszcie, prawnik, który początkowo Cię przesłuchiwał, może przesłuchać Cię ponownie, w procesie zwanym przekierowaniem. Przekierowanie służy do szybkiego ponownego podkreślenia ważnych punktów w twoim zeznaniu, jednocześnie poprawiając wszelkie słabe punkty, które mogły zostać ujawnione podczas twojego przesłuchania. Następnie sędzia podziękuje i zwolni. W tym momencie możesz pozostać w sądzie lub możesz odejść i kontynuować swój dzień.