W przypadku wniesienia skargi do sądu inicjującego powództwo, wraz ze skargą składane jest co do zasady wezwanie. Celem wezwania jest powiadomienie pozwanego o wniesieniu pozwu oraz wyjaśnienie, co musi zrobić pozwany, aby odpowiedzieć na pozew. Wezwanie może również zawierać datę i godzinę stawienia się pozwanego w sądzie. Aby zachować swoje prawa do obrony pozwu, pozwany musi odpowiedzieć na wezwanie w terminie wyznaczonym zgodnie z prawem jurysdykcji, w której wniesiono pozew.
Technicznie rzecz biorąc, pozwany musi odpowiedzieć na skargę, a nie na wezwanie; jednak wiele osób odnosi się do tego procesu jako odpowiedzi na wezwanie. Gdy oskarżony musi odpowiedzieć na wezwanie, wiążą się z dwiema istotnymi kwestiami. Pierwszą kwestią jest to, czy wymagane jest stawienie się w sądzie, a drugą, jak długo pozwany musi odpowiedzieć na wezwanie. Należy zwrócić szczególną uwagę na wezwanie, aby mieć pewność, że instrukcje są przestrzegane.
Aby odpowiedzieć na wezwanie, pozwany musi przygotować pisemną odpowiedź na pozew. Odpowiedź musi zawierać odpowiedź na każdy zarzut zawarty w skardze. Co do zasady, pozwany musi zgodzić się, zaprzeczyć lub domagać się braku informacji wystarczających do sformułowania opinii w odniesieniu do każdego zarzutu. Ponadto odpowiedź musi zawierać wszelkie twierdzące argumenty obrony, jakie pozwany ma wobec zarzutów zawartych w skardze. Obrona twierdząca różni się w zależności od jurysdykcji, ale obejmuje takie rzeczy, jak zapłata, współudział w zaniedbaniu lub oszustwo.
Po przygotowaniu przez oskarżonego pisemnej odpowiedzi, należy ją złożyć w sądzie w dopuszczalnym terminie. Ponadto kopię należy oficjalnie doręczyć powodowi. Jeżeli pozwany nie odpowie na wezwanie w terminie, powód może zwrócić się do sądu o wydanie wyroku zaocznego przeciwko pozwanemu. Wyrok zaoczny w zasadzie daje powodowi to, o co domagał się w skardze, a pozwany nie ma możliwości obrony swojego stanowiska.
Oprócz złożenia pisemnej odpowiedzi, innym ważnym krokiem, gdy dana osoba jest zobowiązana do odpowiedzi na wezwanie, jest stawienie się w sądzie we wskazanym dniu i godzinie. Nie wszystkie wezwania wymagają stawiennictwa w sądzie; jeśli jednak wezwanie wymaga stawiennictwa, niestawienie się może skutkować wydaniem nakazu aresztowania pozwanego. Jeżeli pozwany nie może stawić się z jakiegokolwiek powodu, należy złożyć w sądzie wniosek o kontynuację postępowania z dużym wyprzedzeniem.