Zazwyczaj do badania ludzkiego hormonu wzrostu (HGH) wymagane jest badanie krwi. Osoba, która ma zostać poddana testom na ludzki hormon wzrostu, zostanie zwykle poproszona o osiem do dziesięciu godzin, a także może zostać poproszona o powstrzymanie się od przyjmowania jakichkolwiek leków. Krew zostanie pobrana, a następnie wysłana do laboratorium w celu przetworzenia. Wyniki testów wskażą, czy poziom HGH danej osoby jest normalny, podwyższony czy niski.
Poziomy ludzkiego hormonu wzrostu mierzy się testem hormonu wzrostu (GH). Dzieci, które wzrosły lub utraciły wzrost w porównaniu z normalnym rozkładem wzrostu dla ich wieku, mogą być testowane w celu wykrycia gigantyzmu lub karłowatości. U osób dorosłych terapia zastępcza HGH — lub ogólnie wysoki poziom HGH — może zaburzać metabolizm i powodować powiększanie się tkanek, co prowadzi do stanu znanego jako akromegalia.
Przed przeprowadzeniem testów na ludzki hormon wzrostu muszą być spełnione pewne warunki wstępne. Lekarz może wymagać od pacjenta postu przez 8 do 10 godzin przed podaniem testu. Powstrzymanie się od jedzenia jest wymagane, ponieważ niektóre pokarmy mogą zmieniać krew lub hormony i powodować niedokładny wynik testu. Leki takie jak antykoncepcja, insulina, aspiryna i amfetamina również zmieniają poziom hormonów w sposób, który zakłócałby testy hormonalne. W rezultacie lekarz może wymagać od pacjenta zaprzestania przyjmowania leków na receptę przed badaniem ludzkiego hormonu wzrostu.
Aby pobrać krew do badania ludzkiego hormonu wzrostu, lekarz lub pielęgniarka owija wokół ramienia pacjenta elastyczną opaskę lub inny rodzaj ucisku, aby ograniczyć przepływ krwi i ułatwić wytyczenie żył. Wysterylizowana igła zostanie następnie użyta do napełnienia klosza krwią pacjenta. Po pobraniu odpowiedniej ilości krwi, w miejscu kontaktu igły zostanie przyłożony nacisk, tak aby krwawienie związane z igłą ustało. Na koniec zakłada się bandaż na obszar, aby zapobiec infekcji i przyspieszyć proces pięty.
Potencjalni odbiorcy testów na ludzki hormon wzrostu powinni być świadomi kilku możliwych skutków ubocznych związanych z pobraniem krwi. Po pierwsze, jeśli po zabiegu nie zostanie zastosowany wystarczający nacisk, na skórze mogą pojawić się siniaki. Po drugie, żyła, z której pobierana jest krew, może spuchnąć, powodując silny dyskomfort. Wreszcie, pacjenci z cienką krwią z powodu zaburzeń krzepnięcia krwi lub nadmiernego spożycia aspiryny mogą doświadczyć przedłużonego krwawienia.
Próbki pobrane do badania ludzkiego hormonu wzrostu są wysyłane do laboratoriów do badań naukowych. Odpowiednie ilości HGH różnią się w zależności od płci i wieku. W przypadku mężczyzn krew powinna zawierać mniej niż pięć nanogramów na mililitr (ng/ml) HGH. Kobiety powinny spodziewać się, że we krwi będzie mniej niż 10 ng/ml hgh. Poziom we krwi dzieci powinien zawierać mniej niż 20 ng/ml.
Wyższe lub niższe poziomy HGH we krwi identyfikują możliwe dolegliwości. Wysokie ilości hgh wskazują na gigantyzm u dzieci i akromegację u dorosłych. Niedobór HGH może sugerować karłowatość u dzieci i problem z przysadką mózgową u dorosłych.