Zażywanie melatoniny w ciąży może nie być bezpieczne. Melatonina może powodować zmiany hormonalne, zwiększając ryzyko trudnej ciąży i porodu. Melatonina jest naturalnie występującym hormonem wydzielanym przez szyszynkę organizmu, która znajduje się w mózgu. U kobiet melatonina wpływa na hormony odpowiedzialne za reprodukcję, a także może wpływać na hormony odpowiedzialne za zdrową ciążę.
Przyjmowanie suplementów melatoniny w ciąży może zmienić poziom estrogenu, progesteronu i oksytocyny, co może powodować zaburzenia rozwojowe u płodu. Migrenowe bóle głowy i bezsenność są częstymi dolegliwościami związanymi z ciążą i są bardziej nasilone w trzecim trymestrze ciąży. Chociaż stwierdzono, że melatonina łagodzi migreny i sprzyja zasypianiu, jej stosowanie w ciąży nie zostało uznane za bezpieczne. Ponadto przyjmowanie melatoniny podczas ciąży może powodować zaburzenia żołądkowo-jelitowe, pogarszając poranne mdłości.
Inne zastosowania melatoniny obejmują łagodzenie objawów jet lag, zmniejszanie lęku, pomoc w objawach odstawienia leków przeciwlękowych i poprawę liczby płytek krwi. Istnieją spekulacje, że przyjmowanie suplementów melatoniny może pomóc osobom cierpiącym na fibromialgię, dzwonienie w uszach, uderzenia gorąca i zespół jelita drażliwego. Przyjmowanie melatoniny podczas ciąży może również powodować senność w ciągu dnia, uczucie smutku lub depresji oraz skurcze żołądka.
Skutki uboczne melatoniny obejmują zmęczenie, żywe sny, lunatykowanie i zaburzenia żołądkowo-jelitowe. Inne działania niepożądane mogą obejmować zwiększone oddawanie moczu lub wysypkę. Melatonina może również zwiększać ryzyko napadów. Ten rzadki, ale ważny efekt uboczny występuje najczęściej u dzieci z predysponującymi schorzeniami neurologicznymi. Ponadto osoby przyjmujące suplementy melatoniny powinny zachować ostrożność podczas obsługi niebezpiecznych maszyn lub prowadzenia pojazdów.
Melatonina w ciąży również nie jest zalecana, ponieważ może przenikać przez mleko matki, powodując niekorzystne skutki dla noworodka. Kobiety przyjmujące suplementy melatoniny podczas karmienia piersią powinny monitorować swoje dzieci pod kątem oznak nadmiernej senności, słabego napięcia mięśniowego, wymiotów i braku koordynacji. Jeśli te objawy wystąpią, dziecko potrzebuje pomocy medycznej w nagłych wypadkach.
Kobiety rozważające przyjmowanie melatoniny w ciąży powinny przekazać swoje życzenia swoim pracownikom służby zdrowia, którzy mogą omówić zagrożenia i alternatywne środki zaradcze. Na przykład kobiety cierpiące na bezsenność w czasie ciąży mogą chcieć lekko ćwiczyć i unikać produktów zawierających kofeinę. Ponadto radzenie sobie ze stresem, unikanie napojów alkoholowych oraz unikanie nadmiernego korzystania z komputerów i telefonów komórkowych przed snem może również pomóc w zapobieganiu bezsenności. Osoby, które przyjmowały suplementy melatoniny przed porodem, powinny poinformować o tym swoich pracowników służby zdrowia, którzy mogą monitorować ich i ich nienarodzone dzieci podczas porodu.