Digoksyna to rodzaj leku stosowanego w leczeniu chorób serca, takich jak nieregularne bicie serca i zastoinowa niewydolność serca. Lek pochodzi z rośliny naparstnicy, bardziej znanej jako Foxglove. Chociaż lek jest niezwykle korzystny u osób z takimi schorzeniami, zbyt duża ilość digoksyny może być śmiertelna. Toksyczność digoksyny jest szczególnie niebezpieczna u dzieci i osób starszych. W przypadku przedawkowania można zastosować antidotum na digoksynę, zwane „odpornością na digoksynę”, aby spowolnić lub odwrócić efekty.
Digoksyna immunofabrykatu została opracowana specjalnie do działania jako antidotum na digoksynę i jest przeznaczona do stosowania tylko w ekstremalnych przypadkach. Lek jest wytwarzany przez wstrzyknięcie owcom związku podobnego do digoksyny. Owce wytwarzają przeciwciała przeciwko obcemu najeźdźcy, a te przeciwciała są zbierane z krwi zwierząt. Owce, którym podano szczepionkę, są trzymane z dala od innych owiec, aby ich krew pozostała zdrowa.
Do objawów przewlekłego przedawkowania i konieczności zastosowania antidotum należą wymioty, zaburzenia widzenia, szybkie lub wolne bicie serca, nierówne bicie serca, splątanie, omamy i utrata przytomności. Niektórzy pacjenci cierpią na rzadką, ale poważną wysypkę skórną zwaną zespołem Stevensa-Johnsona, która powoduje bolesne pęcherze na skórze przed złuszczeniem, czasami w postaci dużych kawałków przypominających prześcieradło. Objawy te są zwykle bardziej widoczne u młodszych pacjentów. Przedawkowanie digoksyny może być trudniejsze do zdiagnozowania u osób starszych.
Oprócz antidotum pacjenci cierpiący na toksyczność digoksyny otrzymują inne formy leczenia w celu złagodzenia jej skutków. Większość pacjentów przyjmuje płyny dożylnie, aby przywrócić równowagę elektrolitową, a ich żołądki mogą być pompowane, jeśli niedawno przyjęto dawkę digoksyny. W skrajnych przypadkach pacjenci poddawani są dializie nerek w celu oczyszczenia krwi. Testy diagnostyczne obejmują badania krwi, a elektrokardiogram (EKG) służy do określenia stopnia uszkodzenia i monitorowania postępu antidotum.
Skutki uboczne antidotum na digoksynę pojawiają się głównie w wyniku odstawienia samej digoksyny, a nie od fabryk układu odpornościowego digoksyny. Należą do nich szybkie bicie serca, zastoinowa niewydolność serca i niebezpiecznie niski poziom potasu, znany również jako hipokaliemia. Digoksyna immunofabrykat może powodować reakcje alergiczne u pacjentów cierpiących na alergie na antybiotyki i nie powinien być stosowany u osób uczulonych na papaję, ponieważ enzymy z owoców są wykorzystywane do tworzenia tego antidotum na digoksynę w celu rozbicia przeciwciał na określone fragmenty; niektóre z tych enzymów mogą pozostać po wytworzeniu.