Kioski internetowe to publiczne terminale, które łączą się z siecią WWW. Za stałą opłatą możliwe jest korzystanie z kiosku do łączenia się z Internetem i wykonywania zadań, takich jak wyszukiwanie, czytanie i wysyłanie wiadomości e-mail, dokonywanie zakupów lub surfowanie po Internecie. Te elektroniczne kioski często znajdują się w miejscach publicznych, takich jak lotniska, lobby hotelowe, centra dla odwiedzających, a nawet w niektórych restauracjach.
Jedną z głównych obaw związanych z kioskami internetowymi jest możliwość uzyskania przez hakerów i inne osoby dostępu do zastrzeżonych informacji użytkownika podczas aktywnej sesji. Jeśli chodzi o hakowanie, czasami haker może pobrać oprogramowanie szpiegujące na dysk twardy komputerów kiosku, które następnie przechwyci i wyśle informacje zebrane podczas działań prowadzonych przy użyciu sprzętu i oprogramowania kiosku. Ta czynność zbierania nie byłaby zauważalna dla użytkownika końcowego. Jednak zaawansowane oprogramowanie może przechwytywać kody dostępu, informacje o kartach kredytowych i inne dane, które mogą być następnie wykorzystane przez hakera lub sprzedane temu, kto zaoferuje najwyższą cenę.
Innym możliwym zagrożeniem związanym z kioskami internetowymi jest instalacja oprogramowania klienta internetowego, które monitoruje naciśnięcia klawiszy. Zasadniczo tego typu oprogramowanie przechwytuje każde naciśnięcie klawisza wykonane podczas aktywnej sesji. Jeśli użytkownik końcowy wprowadzi numer karty kredytowej lub wprowadzi adres e-mail i kod dostępu pewnego typu, rejestrowanie naciśnięć klawiszy jest dokumentowane, a informacje przekazywane właścicielowi oprogramowania hakerskiego.
W celu przeciwdziałania problemom bezpieczeństwa, wielu operatorów kiosków internetowych podejmuje działania mające na celu zabezpieczenie każdej działającej jednostki. Na przykład właściciel kawiarenki internetowej prawdopodobnie upewni się, że każda stacja w kafejce jest chroniona zarówno przez oprogramowanie antyszpiegowskie, jak i antywirusowe, które są na bieżąco aktualizowane. Operator może również wykorzystywać funkcje oprogramowania i przeglądarki, które sygnalizują użytkownikowi końcowemu, że witryna nie jest bezpieczna lub całkowicie blokują dostęp do witryny. Obecnie istnieje kilka pakietów oprogramowania kiosku, które zawierają kilka narzędzi do natychmiastowej identyfikacji i neutralizacji wszystkich rodzajów złośliwego oprogramowania. Choć może się to wydawać niedogodnością dla użytkowników, w rzeczywistości pomaga zapewnić bezpieczeństwo korzystania z kiosków internetowych.
Przed skorzystaniem z kiosków internetowych dobrze jest upewnić się, że system jest bezpieczny. Ogólnie rzecz biorąc, po każdej stronie kiosku znajdują się separatory lub panele, które minimalizują możliwość zaglądania użytkownikowi przez ramię i wizualnego przechwytywania danych. Ponadto dobrym pomysłem jest sprawdzenie, czy w systemie jest załadowane oprogramowanie do radzenia sobie w czasie rzeczywistym z oprogramowaniem szpiegującym i innymi formami złośliwego oprogramowania. Dzieje się tak niezależnie od tego, czy urządzenie jest w pełni funkcjonalnym kioskiem wideo, prostym kioskiem informacyjnym, kioskiem e-mail lub bardziej wytrzymałym kioskiem pośredniczącym.
W większości przypadków operator kiosku z przyjemnością poinformuje użytkowników o podjętych środkach bezpieczeństwa. Pomaga im to chronić swoich klientów, a także minimalizować własną odpowiedzialność.