Ustalenie, gdzie poddać recyklingowi świetlówki, może wymagać trochę badań i cierpliwości. Każda społeczność ma inny sposób obchodzenia się z żarówkami fluorescencyjnymi, a ich recykling może nie być tak łatwy, jak w przypadku innych materiałów w Twoim mieście. Jeśli recykling nie jest dostępny, istnieją inne sposoby utylizacji żarówek.
Powodem, dla którego recykling świetlówek jest trudny, jest to, że składają się one z kilku elementów, które należy rozdzielić, aby właściwie je zutylizować. Jest to o wiele bardziej pracochłonny proces niż recykling butelek po napojach gazowanych czy gazet. Jednym ze składników świetlówek jest rtęć, co oznacza, że najlepszym rozwiązaniem dla tych żarówek jest recykling, a nie wysyłanie na wysypisko śmieci.
Kiedy żarówka fluorescencyjna jest poddawana recyklingowi, firma recyklingowa oddziela różne elementy żarówki. Metalowe zaślepki sprzedawane są na złom. Szkło jest przerabiane na nowe, a rtęć jest ponownie wykorzystywana w nowych żarówkach fluorescencyjnych.
Pracochłonna potrzeba oddzielenia elementów żarówki oznacza, że wiele społeczności nie jest przystosowanych do recyklingu świetlówek. Najlepszym sposobem ustalenia, czy Twoja społeczność jest w stanie poddać recyklingowi te żarówki, jest skontaktowanie się z lokalną lub stanową agencją regulacyjną ds. ochrony środowiska. Mogą wskazać najbliższą lokalizację, która zapewnia recykling żarówek fluorescencyjnych.
Jeśli twoja społeczność nie ma ustalonego planu recyklingu świetlówek, powinieneś dokładnie rozważyć sposób ich utylizacji. Chociaż większość społeczności nie wymaga, aby te żarówki były traktowane jako odpady niebezpieczne, zawierają one średnio pięć miligramów rtęci w jednej żarówce. Rtęć może wyciekać z żarówek, jeśli są zepsute lub uszkodzone. Po wyjściu z bańki rtęć może dostać się do wód gruntowych i zanieczyścić je.
Jeśli musisz wyrzucić te żarówki do śmieci domowych, możesz zrobić kilka rzeczy, aby zmniejszyć ryzyko zanieczyszczenia gleby. Kiedy jedno z tych świateł się wypali, umieść je podwójnie w torbie, którą możesz zamknąć lub zawiązać i umieścić w zewnętrznym pojemniku na śmieci. Proces ten znacznie zmniejsza ryzyko zanieczyszczenia domu i składowiska rtęcią.
Niezależnie od tego, czy możesz poddać recyklingowi świetlówki w swojej okolicy, nadal są dobrym, energooszczędnym wyborem. Wymagają mniej energii do dostarczania światła niż tradycyjne żarówki. Nawet jeśli musisz je wyrzucić jako odpadki domowe, zmniejszają ilość posiadanych odpadów. Żarówki fluorescencyjne działają około dziesięć razy dłużej niż równoważne żarówki.