Mosiądz może naprawdę sam się dezynfekować – stwierdzono, że niektóre metale dezaktywują bakterie, w tym gronkowce i E.coli, które mogą powodować choroby. Na przykład odkryto, że mosiężne klamki do drzwi automatycznie dezynfekują się w ciągu ośmiu godzin i są często wybierane jako opcja sanitarna w placówkach służby zdrowia. Odkryto również, że mosiądz niszczy grzyby w 99% w ciągu sześciu godzin, zgodnie z badaniem przeprowadzonym przez University of Southampton. Ta właściwość dezynfekująca wynika z tzw. efektu oligodynamicznego, w którym jony metali denaturują białka w komórkach bakterii. Mosiądz i inne metale, takie jak miedź lub srebro, są bardziej skuteczne w niszczeniu bakterii niż wirusów.
Więcej o właściwościach dezynfekujących metalu:
Odkryto, że miedź całkowicie niszczy pleśń w ciągu sześciu godzin, a jej właściwości dezynfekujące mogą zacząć działać już po 15 minutach od kontaktu.
Srebro jest powszechnie używane do przechowywania wody, np. w zbiornikach na wodę do samolotów, ponieważ może w ciągu 12 godzin zdezynfekować komórki bakteryjne w wodzie.
Bakterie na stali nierdzewnej, materiale najczęściej używanym do produkcji sprzętu szpitalnego i spożywczego, mogą przetrwać około 30 dni.