Niektóre rodzaje pleśni mogą stanowić zagrożenie dla zdrowia niektórych osób. Reakcja ludzi jest bardzo zmienna i zależy od typu, a także od tego, jak wiele z nich istnieje w domu. Oczywiste jest, że niektórzy ludzie są uczuleni na pleśń. Ponadto niektóre populacje są bardziej podatne na negatywne skutki narażenia. Osoby cierpiące na alergie, astmę lub choroby płuc mogą być bardziej podatne, podobnie jak dzieci i niemowlęta. Osoby z osłabionymi stanami odpornościowymi, takimi jak HIV / AIDS, mogą ryzykować rozwój infekcji grzybiczych w płucach z powodu długotrwałej ekspozycji na pleśń.
Podstawową reakcją na pleśń jest reakcja alergiczna. Nie wszyscy ludzie są w ten sposób wrażliwi, podobnie jak nie wszyscy są uczuleni na pyłki. W mniejszych postaciach narażenie może powodować objawy kataru siennego, takie jak katar, swędzenie oczu i ból gardła.
Niektórzy ludzie rozwijają astmę jako część odpowiedzi alergicznej na pleśń. To jeden z najcięższych objawów alergii. Astma może być niebezpieczna i może się stopniowo pogarszać, jeśli ekspozycja będzie trwała. Jeśli to możliwe, ci, którzy mają odpowiedź na astmę, powinni mieć środowisko jak najbardziej wolne od pleśni. Może to jednak stanowić wyzwanie.
Ogólnie rzecz biorąc, można wyczyścić pleśń, którą widać, na przykład tę, która znajduje się na ścianach. Jest wiele rzeczy, których nie widzimy, zarówno w pomieszczeniach, jak i na zewnątrz, a które mogą powodować problemy zdrowotne. Oczyszczacze powietrza mogą pomóc zredukować unoszące się w powietrzu zarodniki, których nie widać. Zapobieganie odrastaniu przez wycieranie okien, jeśli staną się wilgotne, oraz utrzymywanie łazienek w czystości może również pomóc w ograniczeniu pleśni w środowisku domowym. W łazienkach nigdy nie powinno się wykładać dywanem, ponieważ dywan może zawierać pleśń i być trudny do czyszczenia.
Reakcja alergiczna może również prowadzić do większego ryzyka infekcji zatok. W rzeczywistości ci, którzy wydają się mieć przewlekłe infekcje zatok bez przyczyny wirusowej, mogą w rzeczywistości wyrażać alergie na pleśń. Znowu pomocna jest próba pozbycia się z domu jakiejkolwiek widocznej pleśni.
Największym niebezpieczeństwem jest możliwość rozwoju infekcji grzybiczych w płucach. Zwykle dzieje się tak tylko u osób z osłabionym układem odpornościowym. Infekcje grzybicze mogą być trudne do leczenia i ulegają pogorszeniu w przypadku osłabienia układu odpornościowego. Leki przeciwgrzybicze mogą leczyć infekcje grzybicze, ale wiele z nich ma niepożądane skutki uboczne.
Jeden rodzaj, Stachybotrys chartarum, jest czasami nazywany toksyczną pleśnią. Zwykle rozwija się po zalaniu domu. Ludzie wykazują silniejszą reakcję alergiczną na to i jeśli to możliwe, należy je wyeliminować za pomocą wybielacza. Dobrym pomysłem jest również wymiana dywanów, które zostały wystawione na działanie wód powodziowych.
Niektóre badania sugerują możliwy związek między krwotokiem w płucach u niemowląt a narażeniem na Stachybotrys chartarum. Amerykańskie Centrum Kontroli Chorób (CDC) informuje, że obecnie istnieje niewiele dowodów na poparcie związku między krwotokiem płucnym a tym typem lub jakimkolwiek rodzajem narażenia na pleśń. Jednak potencjalne ryzyko, nawet niewielkie, sugeruje jak najszybsze usunięcie takiej pleśni z domu, zwłaszcza jeśli ma się małe dziecko lub jest się na nie uczulone.