Prezerwatywy i środki plemnikobójcze są metodami antykoncepcji; oznacza to, że służą one do zapobiegania poczęciu i ciąży. Prezerwatywy są również używane do zapobiegania przenoszeniu chorób przenoszonych drogą płciową (STD), takich jak HIV. Ani prezerwatywy, ani środki plemnikobójcze stosowane samodzielnie nie są w 100% skuteczne jako środek antykoncepcyjny, ale stosowane razem mogą zwiększyć skuteczność antykoncepcji. Należy jednak podkreślić, że nawet stosowane razem, efekt nadal nie jest 100%.
Dostępnych jest wiele rodzajów prezerwatyw. Są to różne rozmiary, smaki, kolory i materiały. Prezerwatywa dla mężczyzn, która jest nakładana na penisa, oraz prezerwatywa dla kobiet, która wyściela pochwę, stanowią fizyczną barierę dla plemników. Można również zapobiegać pasażowi organizmów, które mogą powodować choroby przenoszone drogą płciową. Aby zapobiec rozprzestrzenianiu się epidemii chorób, takich jak HIV, zaleca się właściwe stosowanie prezerwatyw.
Środek plemnikobójczy zapewnia barierę chemiczną. Dostępnych jest wiele różnych środków plemnikobójczych, w tym nonoksynol-9. Działają poprzez unieruchamianie i zabijanie plemników. Środki plemnikobójcze są dostępne w różnych formach, w tym w postaci pianki i żelu plemnikobójczego. Wkłada się je do pochwy przed stosunkiem seksualnym.
W przypadku samodzielnego stosowania, stosowanie środków plemnikobójczych może skutkować zmniejszeniem ryzyka zajścia w ciążę o 67% do 78%, jeśli jest stosowane prawidłowo i konsekwentnie. Należy ściśle przestrzegać instrukcji zawartych w ulotce dołączonej do opakowania. Skuteczność środków plemnikobójczych może potrwać od 10 do 15 minut po aplikacji.
Stosowane razem prezerwatywy i środek plemnikobójczy mogą zwiększać ryzyko zajścia w ciążę. Bezwzględne zmniejszenie ryzyka jest trudne do określenia, ponieważ trudno jest monitorować spójność i prawidłowe stosowanie obu form antykoncepcji. Niektóre prezerwatywy mogą mieć na sobie lubrykant plemnikobójczy, ale zazwyczaj jest to bardzo niewielka ilość.
Z punktu widzenia zmniejszenia ryzyka ciąży, jednoczesne stosowanie prezerwatyw i środków plemnikobójczych zmniejszy ryzyko bardziej niż stosowanie jednego lub drugiego osobno, jeśli są stosowane prawidłowo. Patrząc na zmniejszenie ryzyka przenoszenia chorób przenoszonych drogą płciową, takich jak HIV, stosowanie prezerwatyw i środków plemnikobójczych może nie zmniejszać ryzyka bardziej niż stosowanie samych prezerwatyw. Środki plemnikobójcze mogą powodować podrażnienie ściany pochwy u niektórych kobiet i uważa się, że może to ułatwić przenoszenie chorób przenoszonych drogą płciową.
Skuteczność prezerwatyw i środków plemnikobójczych zależy prawie całkowicie od ich prawidłowego i konsekwentnego stosowania. Powinny być używane, samodzielnie lub razem, przy każdej okazji stosunku płciowego. Wzrasta liczba chorób przenoszonych drogą płciową oraz nieplanowanych ciąż. Można temu zapobiec, uprawiając bezpieczny seks, stosując konsekwentną antykoncepcję. Należy jednak pamiętać, że żadna z tych metod nie jest w 100% niezawodna.