Niektóre kobiety mogą martwić się koniecznością przyjmowania leków przeciwnadciśnieniowych w czasie ciąży z powodu przewlekłego nadciśnienia, stanu przedrzucawkowego lub innych problemów z ciśnieniem krwi związanych z ciążą. Większość kobiet cierpiących na przewlekłe nadciśnienie może nie wymagać leczenia w czasie ciąży, chyba że ich ciśnienie krwi osiągnie określony poziom. Inne kobiety, u których rozwija się nadciśnienie z powodu stanu przedrzucawkowego lub z jakiegokolwiek innego powodu, zwykle mogą przyjmować większość leków przeciwnadciśnieniowych w czasie ciąży z niewielkim lub zerowym ryzykiem. Od 2012 roku tylko dwa leki przeciwnadciśnieniowe nie są zalecane dla kobiet w ciąży. Ogólnie zaleca się omówienie z lekarzem zagrożeń i korzyści związanych ze stosowaniem leków przeciwnadciśnieniowych w ciąży.
Zazwyczaj kobiety z przewlekłym nadciśnieniem mogą przestać przyjmować leki przeciwnadciśnieniowe w czasie ciąży i zamiast tego być monitorowane. Ponieważ ciśnienie krwi zwykle spada we wczesnej ciąży, jest to najbardziej zalecana opcja. Badania wskazują również, że przewlekłe nadciśnienie nie sprawia, że kobieta jest bardziej podatna na rozwój stanu przedrzucawkowego niż inne kobiety. Jeśli nadciśnienie się pogorszy lub jeśli podejrzewa się rozwój stanu przedrzucawkowego, można zastosować standardowe leki przeciwnadciśnieniowe przy niewielkim lub zerowym ryzyku dla dziecka lub matki, o ile matka jest w dobrym zdrowiu. Nadal zaleca się powstrzymanie się od przyjmowania leków hipotensyjnych w pierwszym trymestrze ciąży.
Zgodnie z różnymi klasyfikacjami amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) leków przeciwnadciśnieniowych, większość z nich uważa się za bezpieczną do stosowania w ciąży, jeśli lekarz uważa, że korzyści przewyższają wszelkie możliwe zagrożenia, a matka jest zdrowa. Według badań niektóre leki są rzeczywiście bezpieczniejsze niż inne. Siarczan magnezu, nifedpina i metylodopa są zwykle najczęściej zalecanymi lekami przeciwnadciśnieniowymi w ciąży, zwłaszcza kobietom ze stanem przedrzucawkowym, które mają również skłonność do napadów drgawkowych. Prawie wszystkie inne leki przeciwnadciśnieniowe również mogą być odpowiednie, z wyjątkiem enzymu konwertującego angiotensynę (ACE) i blokerów receptora angiotensyny II (ARB).
Od 2012 roku istnieją dwa leki przeciwnadciśnieniowe, które nie są zalecane w czasie ciąży. ACE może stanowić poważne i potencjalnie śmiertelne zagrożenie dla płodu w drugim i trzecim trymestrze. Uważa się, że może spowodować śmierć lub śmiertelne problemy z nerkami. Przy jego stosowaniu w pierwszym trymestrze mogą również wystąpić wady rozwojowe ośrodkowego układu nerwowego lub sercowo-naczyniowego. Badania wskazują, że stosowanie leku przeciwnadciśnieniowego ARB w ciąży może stwarzać podobne zagrożenia dla płodu.
Chociaż większość kobiet może bez problemu stosować leki przeciwnadciśnieniowe w ciąży, zaleca się zasięgnięcie porady lekarza przed podjęciem decyzji o leczeniu nadciśnienia. Możliwe, że niektóre leki przeciwnadciśnieniowe mogą być bardziej odpowiednie niż inne, w zależności od konkretnego przypadku. Pracownik służby zdrowia może być w stanie dokładniej określić, jaki sposób leczenia jest najkorzystniejszy.