Metylodopa jest lekiem na receptę stosowanym w leczeniu nadciśnienia lub wysokiego ciśnienia krwi i posiada klasyfikację ciążową FDA B, co zasadniczo oznacza, że stosowanie metylodopy w ciąży jest uważane za stosunkowo bezpieczne. Nadciśnienie w czasie ciąży jest uważane za dość powszechny problem, aw niektórych przypadkach może wymagać leczenia lekami przez cały okres ciąży. Wielu pracowników służby zdrowia przepisuje metylodopę w ciąży, ponieważ uważa się ją za bezpieczną i skuteczną, ale tak jak w przypadku każdego leku, zawsze istnieje ryzyko.
Metylodopa leczy wysokie ciśnienie krwi, rozluźniając naczynia krwionośne, umożliwiając łatwiejszy przepływ krwi przez organizm, powodując mniejsze obciążenie serca. Według klasyfikacji FDA jako leku klasy B dla ciąży, stosowanie metylodopy w ciąży jest uważane za stosunkowo bezpieczne, ponieważ kontrolowane badania nie wykazały żadnych dowodów na ryzyko dla ludzi. Należy zauważyć, że lek klasy B w ciąży wskazuje, że szanse na szkodę są niewielkie, ale nie niemożliwe. Chociaż stosowanie w ciążowych klasyfikacjach A i B jest uważane przez większość lekarzy za bezpieczne, ważne jest, aby kobiety w ciąży lub planujące zajść w ciążę omówiły ryzyko i korzyści związane ze wszystkimi przepisanymi lekami.
Niektóre z powodów, dla których lekarz może przepisać metylodopę w ciąży, obejmują nadciśnienie wywołane ciążą (PIH), nadciśnienie ciążowe lub stan przedrzucawkowy. Ogólnie rzecz biorąc, nadciśnienie wywołane ciążą i nadciśnienie ciążowe można dobrze leczyć za pomocą kombinacji zmian stylu życia, diety i leków na nadciśnienie. Kobiety, które mają łagodne do umiarkowanego nadciśnienie przed lub w czasie ciąży, mają historię PIH lub są zagrożone stanem przedrzucawkowym, zdecydowanie powinny przedyskutować ryzyko i korzyści wynikające ze stosowania metylodopy w ciąży.
Nadciśnienie w czasie ciąży może stanowić kilka czynników ryzyka, w tym zwiększone ryzyko niskiej masy urodzeniowej, przedwczesnego porodu, odklejenia łożyska i zwiększa ryzyko rozwoju nadciśnienia w późniejszym życiu. Przewlekłe nadciśnienie, które charakteryzuje się wysokim ciśnieniem krwi przed zajściem w ciążę lub trwa dłużej niż 12 tygodni po porodzie, stwarza większe ryzyko w czasie ciąży i może prowadzić do stanu przedrzucawkowego. Stan przedrzucawkowy to poważny stan, który stanowi zagrożenie zarówno dla matki, jak i dziecka.
Ze względu na zagrożenia, jakie może stwarzać nadciśnienie w czasie ciąży, rutynowe wizyty prenatalne są ważne dla zdrowia zarówno matki, jak i dziecka. Jeśli występuje wysokie ciśnienie krwi, przyjmowanie leku na receptę w celu obniżenia ciśnienia krwi może przynieść większe korzyści niż ryzyko samego leku. Istnieją inne leki na nadciśnienie, które również są uważane za bezpieczne, ale zalecane stosowanie metylodopy w ciąży jest uważane za jedną z metod pierwszego wyboru w celu kontrolowania nadciśnienia podczas ciąży. Kobiety, które planują karmić piersią po porodzie, powinny porozmawiać z lekarzem o możliwościach kontrolowania ciśnienia krwi, w tym o ryzyku przyjmowania jakichkolwiek leków podczas karmienia piersią.