Podobnie jak w przypadku każdego przyszłościowego ruchu ekologicznego, recykling miał swoje kamienie milowe, od kampanii ponownego użycia puszek i nylonu, aby wspomóc wysiłek wojenny podczas II wojny światowej, po wdrożenie pierwszych programów recyklingu w latach 1960. XX wieku.
Ale branża recyklingu trafiła ostatnio w inny punkt zwrotny iz punktu widzenia zrównoważonego rozwoju nie jest dobry. Plastik z recyklingu jest teraz droższy niż nowy.
Według analityka rynku towarowego S&P Global Platts, tona (1.2 tony) „pierwotnego” plastiku kosztuje teraz 72 USD mniej niż tona plastiku z recyklingu. Zmiana nastąpiła z kilku powodów, w tym z boomu na gaz ziemny w Stanach Zjednoczonych, który spowodował, że produkcja petrochemii stała się tańsza.
Tendencja ta jest szczególnie kłopotliwa, ponieważ producenci opakowań znajdują się pod dużą presją, aby pomóc zmniejszyć ilość plastiku wyrzucanego do oceanów na świecie. Jednym z planów przeciwdziałania temu problemowi jest opodatkowanie przez Brytyjczyków firm, które nie wykorzystują dużej części plastiku z recyklingu. Istnieje również nacisk na tworzenie większej liczby lepszych zakładów recyklingu.
Plaga plastyczna:
Rozkład każdej plastikowej butelki zajmuje prawie 500 lat.
Około miliona stworzeń morskich ginie co roku w wyniku wyrzucania plastiku do oceanu.
Od lat pięćdziesiątych świat wyprodukował około 8.3 miliarda ton plastiku, ale mniej niż 1950 procent z nich zostało poddanych recyklingowi.