Ważka, jako jeden z największych owadów latających, może wydawać się groźna, ale prawda, że ważki są nieszkodliwe – przynajmniej dla ludzi. Są to owady drapieżne, które żywią się głównie komarami i szkodnikami upraw, co czyni je niezwykle niebezpiecznymi dla mniejszych owadów. Jednak chociaż czasami można je zobaczyć, jak roją się i mogą lądować niebezpiecznie blisko ludzi, nie atakują ludzi ani udomowionych zwierząt. Ważki mogą uszczypnąć skórę, jeśli spróbujesz i zdołasz złapać jedną, ale nie są one wcale niebezpieczne dla ludzi.
Ważki towarzyszą karaluchom jako jedne z najdłużej żyjących owadów na świecie. Znaleziono skamieniałe ważki o rozpiętości skrzydeł 30 cali (76.2 cm) lub większej, co czyni je największymi z owadów. Na szczęście z czasem stały się znacznie mniejsze, a ich rozpiętość skrzydeł wynosi teraz średnio zaledwie kilka cali.
Istnieją setki gatunków ważek. Dorosłe samce ważek są zwykle bardzo jaskrawo ubarwione, a skrzydła dorosłych ważek nie składają się nawet w spoczynku. Jeśli zauważysz coś, co uważasz za ważkę ze złożonymi skrzydłami za plecami, prawdopodobnie jest to ważka ważka – bliski krewny ważek.
Larwy lub niedojrzałe stadia ważek są składane i rozwijane w wodzie. Nawet jako dorosłe ważki nie oddalają się zbytnio od źródeł wody. Często można je znaleźć w pobliżu jezior, strumieni i rzek.
Niedojrzałe stadia żywią się innymi owadami wodnymi i czasami bardzo małymi rybami. Dorośli polują na komary i inne szkodniki. Często, gdy widzi się je w rojach, polują ważki. Mogą opaść na owada unoszącego się w powietrzu i kontynuować lot. Trzymają zdobycz między nogami i jedzą w biegu.
Chociaż niektóre folklory dotyczące niebezpieczeństw i tajemnych mocy otaczają ważki, nie kąsają ani nie gryzą, nie mają żadnych starożytnych mocy i nie są uważane za szkodliwe. W rzeczywistości są owadami pożytecznymi, ponieważ zjadają inne szkodliwe owady. Następnym razem, gdy zauważysz ważkę, zwróć na nią tyle uwagi, ile chcesz, ale pamiętaj, że może ona tylko pomóc środowisku, a nawet pozbyć się z twojego podwórka kilku niechcianych komarów.