Berlin Airlift był pomysłowym rozwiązaniem bardzo poważnego problemu z zaopatrzeniem podczas zimnej wojny. Po II wojnie światowej Niemcy zostały podzielone na kilka okręgów administracyjnych przez Francuzów, Brytyjczyków, Amerykanów i Rosjan. Zachodnia połowa narodu była zarządzana przez aliantów, a wschodnia przez Rosjan. Miasto Berlin znajdowało się w Niemczech Wschodnich. Jednak Berlin miał tak strategiczne znaczenie, że samo miasto zostało podzielone na sektory.
Zachodni alianci i Rosja mieli różne poglądy na to, jak należy odbudować Niemcy. Różnice te często powodowały napięcia między nimi. Na początku 1948 r. Rosjanie postanowili spróbować wydusić narody zachodnie z Berlina, odcinając im dostęp do dostaw. Zaczęli od zamknięcia dróg wokół Berlina, a następnie odmówili pozwolenia na przejazd pociągów z zaopatrzeniem przez Niemcy Wschodnie, aby dotrzeć do Berlina. Cywilni i wojskowi okupanci Berlina Zachodniego stanęli w obliczu poważnego deficytu dostaw.
Zaproponowano kilka rozwiązań problemu, w tym wtargnięcie siłą do Berlina. Obawiano się jednak, że może to wywołać wojnę z Rosją i narodził się pomysł Berlin Airlift. Berlin Airlift został zaproponowany przez komandora Sir Briana Robertsona z Wielkiej Brytanii. Znany jako Operacja Plainfare przez Brytyjczyków i Operacja Vittles przez Amerykanów, Berlin Airlift stanowił ogromny wspólny wysiłek kilku narodów. W okresie blokady Berlin Airlift przetransportował samolotem ponad dwa miliony ton żywności i zaopatrzenia.
Początkowo Berlin Airlift nie wyglądał na sukces. Żaden ze współpracujących krajów nie miał wystarczającej liczby samolotów, aby zaspokoić potrzeby zaopatrzenia Berlina Zachodniego. Brakowało im także siły roboczej. Lot do Berlina był bardzo niebezpieczny, ponieważ dostępne były ograniczone trasy lotów. Po dotarciu do Berlina piloci wylądowali na jednym z trzech lotnisk: Gatow, Tegel lub Tempelhof. Kraje zachodnie myślały, że blokada potrwa tylko kilka tygodni, ale ostatecznie Berlin Zachodni był obsługiwany przez 15 miesięcy przez Berlin Airlift.
Berlin Zachodni wymagał 1,534 ton zapasów dziennie, aby obywatele mogli gotować, jeść i ogrzewać swoje domy. Na wysokości Berlin Airlift, brytyjscy i amerykańscy piloci lądowali w Berlinie co trzy minuty przez całą dobę. Podczas gdy pierwsze tygodnie berlińskiego transportu powietrznego były trudne, piloci i dowódcy przyzwyczaili się do tempa i byli w stanie dostarczać niezawodne dostawy mieszkańcom Berlina Zachodniego. Dodano dodatkowe samoloty, aby złagodzić ten ciężar, a do pomocy zgłosiło się wielu pilotów.
Berlin Airlift zakończył się w 1949 roku, kiedy osiągnięto porozumienie o otwartych liniach transportowych między czterema narodami okupacyjnymi. Rosyjska blokada zawiodła w obliczu ogromnej współpracy i kreatywności mocarstw zachodnich, ale służyła jako ostrzeżenie przed innymi wydarzeniami, które mają dopiero nadejść. Pomnik na lotnisku Tempelhof upamiętnia 54 lotników alianckich, którzy zginęli podczas berlińskiego transportu lotniczego.