Deep Blue był superkomputerem zaprojektowanym przez IBM specjalnie do gry w szachy. Komputer wyróżnił się w 1997 roku pokonując Garry’ego Kasparowa, jednego z najlepszych szachistów na świecie. Chociaż Deep Blue przeszedł na emeryturę po tym meczu, mecz położył podwaliny pod coraz bardziej wyrafinowane komputery i programy szachowe, a wielu szachistów używa teraz oprogramowania szachowego jako narzędzia do nauki i ćwiczeń, aby utrzymać ostrość swoich partii.
Inspiracja dla Deep Blue pojawiła się w firmie Feng-Hsiung Hsu w 1985 roku. Hsu zaczął opracowywać komputer, który nazwał Chiptest, później wniósł ten pomysł do IBM, kiedy dołączył do firmy w 1989 roku. Początkowo powstały komputer nosił nazwę kodową Deep Thought , a jokery w IBM zaproponowali później „Deep Blue”, połączenie „Deep Thought” i „Big Blue”, pseudonimu IBM.
Ten superkomputer został specjalnie zaprojektowany do gry w szachy, a programiści przyjęli podejście oparte na sprzęcie, zamiast skupiać się na oprogramowaniu, takim jak używane we współczesnych programach szachowych. Podobnie jak inne superkomputery, Deep Blue był niesamowicie potężny jak na swoje czasy, z 1.4 tony sprzętu do tworzenia kopii zapasowych programu szachowego napisanego w C i zdolnego do obliczania do 200 milionów potencjalnych pozycji na sekundę. Deep Blue widział przed sobą do 40 ruchów, czyli warstw, jak są one znane w świecie szachów.
Komputer czerpał swoją strategię z obszernego zapisu partii szachów rozgrywanych przez mistrzów i wielkich mistrzów. Korzystając z zapisów tych gier, Deep Blue mógł rozważyć szeroki zakres możliwych ruchów, gambitów i strategii, które potencjalnie pozwoliłyby mu dynamicznie reagować na ruchy przeciwnika. Deep Blue poprawił również swoją grę, rozgrywając kilka meczów z mistrzami szachowymi, z programistami uczącymi się na błędach komputera.
Pierwszy mecz Deep Blue z Kasparowem odbył się w 1996 roku, a Kasparow wygrał mecz. Mecz z 1997 roku zawierał jednak znacznie zaktualizowany Deep Blue, a komputer zintegrował adaptacje z doświadczeń z poprzedniego meczu z Kasparowem. Deep Blue wygrał mecz, wygrywając dwie partie wprost z jedną Kasparowa i zdobywając kolejne półtora punktu z trzech remisów, co w sumie dało trzy i pół do dwóch i pół.
Kasparow później potępił mecz 11 maja 1997 z Deep Blue, argumentując, że komputer wykazał taką głębię inteligencji, że ludzie musieli interweniować podczas gry, aby pomóc Deep Blue wygrać. Domagał się rewanżu, którego IBM odmówił, a sprawa stała się tematem kontrowersji w społecznościach szachowych i komputerowych. Niektórzy znający się na rzeczy krytycy szachowi zwracali uwagę, że strategia Kasparowa w meczu w 1997 roku była wyjątkowo konserwatywna i nie pasowała do jego charakteru, co sugeruje, że mógłby wygrać, gdyby grał swoim zwykłym, agresywnym, dynamicznym stylem.