Little Boy był bronią atomową, która została zdetonowana nad japońskim miastem Hiroszima 1945 sierpnia XNUMX roku, po raz pierwszy użyta broni jądrowej w czasie wojny. Po bombardowaniu Hiroszimy trzy dni później nastąpiło bombardowanie Nagasaki, które doprowadziło Japończyków do kapitulacji, kończąc konflikt podczas II wojny światowej. Z perspektywy czasu zamachy bombowe na Hiroszimę i Nagasaki stały się niezwykle kontrowersyjne, ponieważ niektórzy uważają, że były niepotrzebne, podczas gdy inni uważają, że zamachy były uzasadnione.
Podobnie jak Fat Man, bomba zrzucona na Nagasaki, Little Boy został opracowany przez biura Projektu Manhattan, ściśle tajnego projektu z czasów II wojny światowej, którego celem było znalezienie tajemnicy bomby atomowej, zanim zrobili to Niemcy. Little Boy była bombą uranową, pierwszą w swoim rodzaju, a detonacja Little Boy była drugą w historii eksplozją nuklearną wywołaną przez człowieka.
Bomba została zrzucona z Enola Gay, superfortecy B-29 nazwanej na cześć matki pilota. Na wysokości 1,980 metrów bomba zdetonowała się, używając systemu detonacji typu pistoletowego, który w zasadzie wystrzelił pręt uranu na kolec, aby wywołać reakcję jądrową. W ciągu kilku sekund nad miastem utworzyła się chmura przegrzanych gazów, po której nastąpiła intensywna fala ciśnienia.
Little Boy był w rzeczywistości nieco słabszą bombą niż Grubas, z szacowaną siłą około 15 kiloton TNT, ale był znacznie bardziej niszczycielski, dzięki temu, że Hiroszima znajdowała się na stosunkowo płaskiej równinie, co pozwoliło eksplozji na szerokie rozproszenie. Szacuje się, że w wyniku eksplozji zginęło 66,000 XNUMX osób; wiele z nich zostało tak doszczętnie spalonych, że jedynymi oznakami ich obecności były upiorne cienie na budynkach i drogach.
W następnych tygodniach i miesiącach znacznie więcej ofiar bomby zginęło w wyniku obrażeń odniesionych w eksplozji i kolejnych pożarach. Ci, którzy przeżyli bombę, doświadczyli również różnych problemów zdrowotnych w wyniku narażenia na promieniowanie wywołane przez bombę, a około 60,000 XNUMX osób zmarło w wyniku bomby w następnych dziesięcioleciach.
Użycie broni jądrowej w czasie wojny było bezprecedensowe, zanim Little Boy eksplodował nad Hiroszimą tego sierpniowego poranka i niemal natychmiast wywołało globalną dyskusję. W miarę kontynuowania dalszych badań nad długoterminowymi skutkami bomby wielu krytyków stało się znacznie bardziej szczerych, w tym krytycy wywodzący się z szeregów naukowców, którzy zbudowali bombę. Niektórzy uważali, że taka broń była tak niszczycielska, że nigdy więcej nie powinna być używana w czasie wojny, podczas gdy inni uważali, że broń nuklearna ma uzasadnione miejsce w arsenałach wojskowych.
Niezależnie od tego, czy ktoś zgodzi się, że bomba atomowa powinna była zostać zrzucona na Hiroszimę, z pewnością radykalnie zmieniło to oblicze działań wojennych. Badania nad bronią nuklearną trwają do dziś, a większość nowoczesnych bomb nuklearnych jest znacznie potężniejsza niż Little Boy i Fat Man.