Utworzona podczas wojny secesyjnej, Komisja Sanitarna Stanów Zjednoczonych była organizacją, której celem było organizowanie wysiłków kobiet w Stanach Zjednoczonych w celu wspierania Armii Unii na kilka różnych sposobów. Podpisana do życia przez prezydenta Abrahama Lincolna 18 czerwca 1861 r. Komisja Sanitarna wzorowała się na brytyjskiej Komisji Sanitarnej i nadzorowała zbiórki i zbiórki pieniędzy, które przyniosłyby korzyści żołnierzom aktywnie zaangażowanym w walkę. Choć Komisja Sanitarna działała zaledwie kilka lat, wpływ organizacji na wysiłek wojenny i rolę kobiet w kraju był znaczący.
Koncepcja Komisji Sanitarnej Stanów Zjednoczonych rozpoczęła się od lokalnych wysiłków prowadzonych przez Centralne Stowarzyszenie Pomocy Kobietom w Nowym Jorku. Chociaż istniała duża liczba opozycji, idea ogólnokrajowej organizacji mobilizującej kobiety w całym kraju zyskała na popularności i otrzymała oficjalny status w 1861 roku. Pierwszym i jedynym prezesem organizacji był Henry Whitney Bellows, duchowny z stan Massachusetts. Należy zauważyć, że pierwszym sekretarzem wykonawczym organizacji był Frederick Law Olmsted, który był odpowiedzialny za projekt Central Parku w Nowym Jorku.
Zorganizowany z centralną organizacją i kilkoma lokalnymi oddziałami, Stowarzyszenie Sanitarne prowadziło ciągłą kampanię zbierania darowizn od obywateli, które można było zamienić na przedmioty, które przyczyniłyby się do wysiłku wojennego. Pod auspicjami organizacji kobiety zakładały i prowadziły kuchnie w obozach wojskowych, szyły mundury z podarowanego materiału, zapewniały pomoc medyczną jako pielęgniarki i służyły na statkach wyznaczonych jako pływające szpitale przewożące rannych z pola bitwy. Dzięki pracy Komisji Sanitarnej wielu żołnierzy miało ciepłe jedzenie, ciepłe mundury, płaszcze i mitenki, a nawet koce.
Przez krótki czas po zakończeniu wojny Komisja Sanitarna pozostała jednostką roboczą. Przez mniej więcej rok organizacja pomagała weteranom Unii w odzyskaniu należnych im wynagrodzeń, a także w powrocie do cywilnego życia. Do maja 1866 roku panowało ogólne odczucie, że Komisja Sanitarna spełniła powody powstania organizacji i wolontariusze mogli przejść do innych przedsięwzięć w swoich społecznościach.