Anatomia kliniczna to nauka o anatomii człowieka w odniesieniu do praktyki klinicznej. Anatomia kliniczna nie jest zaprojektowana tak, aby umożliwić komuś zdobycie ogólnej wiedzy na temat anatomii, ale skupia się na konkretnych strukturach i problemach, które ludzie mogą napotkać w warunkach klinicznych. Wielu lekarzy, zwłaszcza chirurgów, rutynowo studiuje anatomię kliniczną i uczęszcza na kursy doskonalące, aby ich umiejętności anatomiczne pozostały wysokie i aby mogli zapoznać się z nowymi technikami w swoich dziedzinach.
Ogólne badanie anatomii człowieka może być bardzo korzystne dla wielu osób pracujących w zawodzie medycznym, ponieważ pozwala im badać struktury ciała i sposób, w jaki układy organizmu łączą się ze sobą. Wiele szkół medycznych wymaga, aby ich studenci brali udział w kursie anatomii ogólnej na pierwszym roku, a studenci medycyny są rutynowo sprawdzani z wiedzy anatomicznej.
W anatomii klinicznej lekarze wykorzystują ogólne umiejętności z zakresu anatomii i stosują je w określonych sytuacjach klinicznych. Na przykład okulista polega na swojej znajomości anatomii oka, aby diagnozować i leczyć pacjentów, a on lub ona może korzystać ze zdjęć, próbek anatomicznych i innych środków, aby zapoznać się ze strukturami oka. Znajomość anatomii klinicznej pozwala zauważyć anatomiczną nieprawidłowość i jest wykorzystywana jako przewodnik we wszelkiego rodzaju procedurach medycznych, od wymiany zastawki serca po szynowanie złamanej kości.
Wielu lekarzy uzupełnia swoje zajęcia z anatomii ogólnej konkretnymi zajęciami z anatomii klinicznej w miarę postępów w nauce i wyboru specjalizacji. Szkoły medyczne i placówki badawcze prowadzą również okresowe kursy kształcenia ustawicznego dla wykwalifikowanych lekarzy, którzy chcą mieć możliwość pracy w laboratorium anatomii i poznawania anatomii z myślą o swoich doświadczeniach klinicznych. Na przykład chirurdzy, którzy specjalizują się w rekonstrukcjach kolan, mogą okresowo przecinać zwłoki kolan, aby przypomnieć sobie wszystkie struktury w kolanie i zapoznać się z szeregiem odmian, które można zaobserwować w ludzkim kolanie.
Organizacje zawodowe lekarzy często posiadają sekcję anatomii klinicznej, która publikuje czasopismo, prowadzi zajęcia i zapewnia lekarzom inne możliwości odświeżenia anatomii, która odnosi się do ich specjalizacji. Organizacje te mogą również prowadzić badania, które mają na celu poszerzenie wiedzy na temat anatomii klinicznej oraz opracowanie nowych technik, terapii i protokołów w świetle tej zwiększonej wiedzy. Długoterminowe badania anatomii klinicznej mogą również dostarczyć informacji na temat trendów w zdrowiu człowieka, takich jak gromadzenie się cząstek stałych w płucach wielu mieszkańców miast.