Nazywana również korą oczodołowo-czołową, brzuszno-przyśrodkowa kora przedczołowa (VmPC) jest częścią przodomózgowia, która jest szczególnie zaangażowana w podejmowanie decyzji i osobowość. Znajdująca się w przedniej części płatów czołowych brzuszno-przyśrodkowa kora przedczołowa została nazwana „moralnym ośrodkiem mózgu” i jej funkcja nie jest do końca poznana. Badania wskazują, że ten obszar mózgu odgrywa rolę w psychopatii, charakteryzującej się poważnym brakiem empatii, emocji i całkowitym brakiem zdolności do odczuwania skruchy.
Doskonałym przykładem pokazującym znaczenie funkcji brzuszno-przyśrodkowej kory przedczołowej jest przypadek Phineasa Gage’a, brygadzisty kolejowego, który wbił pręt napędzany eksplozją przez VmPC swojego mózgu i przeżył. Podczas gdy pan Gage przeżył traumę z całkowicie zachowaną świadomością, jego lekarz zaczął obserwować niezwykłą zmianę osobowości po walce z zagrażającą życiu infekcją. Kiedyś uważany za elokwentnego, szanowanego mężczyznę, Gage wykazywał wyraźny spadek zdolności poznawczych i intelektualnych, nie mógł planować, zaczął bez ograniczeń wykrzykiwać przekleństwa i nie mógł już wykonywać swojej pracy. Przyjaciele i znajomi zauważyli, że cokolwiek wyróżniało Phineasa Gage’a, zniknęło.
Ważne dla planowania, kontroli emocji i formułowania osądów, VmPC otrzymuje dane z układu limbicznego, sieci struktur odpowiedzialnych za generowanie emocji i wspomnień. Całkowite dojrzewanie kory przedczołowej następuje po zakończeniu całego rozwoju mózgu, przy czym VmPC jest absolutnie ostatnią częścią mózgu, która zakończyła rozwój. Struktury układu limbicznego dojrzewają do ukończenia przed brzuszno-przyśrodkową korą przedczołową, co wyjaśnia, dlaczego młodzież często podejmuje ryzyko, wydaje się być zdezorganizowana i podejmuje szybkie, przypadkowe decyzje. Dzieci, które były zaniedbywane lub maltretowane, mogą mieć problemy z kontrolowaniem emocji lub doświadczać opóźnienia rozwojowego w tym obszarze.
Eksperymenty badawcze porównujące pacjentów z uszkodzeniem VmPC z osobami zdiagnozowanymi jako psychopaci wykazują uderzające podobieństwa. Prowadzące do zachowań, które są uważane za moralnie dewiacyjne lub represjonowane, szczególnie godne uwagi są ich nudne reakcje emocjonalne i skłonność do impulsywności, wykazując trudności z samokontrolą. Chociaż psychopaci potrafią odróżnić zachowanie moralnie dobre od złego, nie ma to dla nich większego znaczenia. Większość z nich ma zmniejszoną reakcję, gdy strach, złość lub przymus są wyrażane przez innych, jak pokazują badania obrazowe, wykazujące zmniejszoną aktywność w VmPC i ciele migdałowatym, strukturze układu limbicznego odpowiedzialnej za generowanie tych emocji.