Cyprys cytrynowy to iglaste, wiecznie zielone drzewo o zielonkawo-żółtych liściach. Liście wydzielają cytrynowy zapach, zwłaszcza przy cięciu. Jest to wytrzymałe, wszechstronne drzewo i ludzie używają go zarówno w pomieszczeniach, jak i na zewnątrz. Podobnie jak wiele roślin zimozielonych, wymaga bardzo niewielkiej pielęgnacji, rozwija się w różnych klimatach i zachowuje swój kolor przez cały rok.
Cyprys cytrynowy, czasami znany pod bardziej formalną nazwą, cupressus macrocarpa, jest uważany za drzewo iglaste. Oznacza to, że nosi szyszki, jak sosna, aby się rozmnażać. Wytwarza również skupiska cienkich, przypominających igły liści. Niektórzy ogrodnicy rozpoznają drzewo po alternatywnych nazwach Goldcrest lub cyprys Monterey. Jako wiecznie zielone drzewo zachowuje swój kolor przez cały rok, chociaż w chłodniejszych miesiącach jego żywotność może nieco zanikać. Cyprys cytrynowy nazwa pochodzi prawdopodobnie nie tylko ze względu na charakterystyczny żółto-zielony odcień drzewa, ale także z powodu przyjemnego cytrusowego zapachu, który wydziela, zwłaszcza po obcięciu igieł.
Drzewo, pochodzące z Kalifornii, rozwija się w różnych klimatach, ale najlepiej radzi sobie w umiarkowanych obszarach, które nie są narażone na ekstremalne upały ani zimno. Preferuje wilgotną, dobrze przepuszczalną glebę, a wielu ekspertów zaleca mieszanie piasku z glebą, aby zapobiec podmoknięciu obszaru wokół korzeni. Podczas gdy cyprys dobrze sobie radzi zarówno w słońcu, jak iw cieniu, jego kolor staje się bardziej żywy, jeśli ma od czterech do pięciu godzin światła słonecznego dziennie.
Posadzone na zewnątrz cyprys cytrynowy wymaga niewielkiej pielęgnacji, zwłaszcza gdy dojrzeje. Aby zachować naturalny trójkątny kształt, wymagane jest tylko okazjonalne przycinanie. Aby utrzymać drzewo w optymalnym stanie, eksperci zalecają regularne karmienie roślinnym pokarmem na bazie kwasu. Chociaż jest to wytrzymałe drzewo, jest podatne na szkodniki, takie jak mszyce, a miłośnicy ogrodnictwa sugerują sezonowe opryski, zwykle wiosną, aby uniknąć inwazji mszyc.
Ze względu na swoją wszechstronność cyprys cytrynowy stanowi doskonałą ozdobną roślinę doniczkową. Sadząc je w pojemniku, zarówno w pomieszczeniu, jak i na zewnątrz, ogrodnicy powinni regularnie przycinać drzewo, aby utrzymać je na preferowanej wysokości. W przeciwnym razie, pozostawiony bez kontroli, cyprys może wzrosnąć do 10 stóp (około 3 metry). Utalentowani ogrodnicy mogą również rozważyć wyjście poza zwykłe przycinanie i nadanie drzewu niepowtarzalnego kształtu.
Ze względu na jego radosny kolor i orzeźwiający zapach niektórzy używali cyprysu cytrynowego jako alternatywy dla tradycyjnej choinki. Liście cyprysu są jednak miękkie i nie wytrzymują ciężkich ozdób. W związku z tym każdy, kto używa drzewa w ten sposób, powinien zachować ostrożność.
Niektóre odmiany cyprysów cytrynowych mają raczej srebrzyste liście niż tradycyjne żółte. Inne są uważane za odmiany karłowate i wcale nie będą bardzo wysokie. Bez względu na to, jaką odmianę wybierze osoba, drzewo z pewnością doda niepowtarzalnego piękna każdemu ogrodowi.