Damiana to niewielki krzew pochodzący z Ameryki Środkowej i Południowej. Jest stosowany od wieków w tradycyjnej medycynie ludowej, a niektórzy zachwalają jego działanie na szereg schorzeń. Suplementy i ekstrakty Damiana są dostępne w wielu sklepach ze zdrową żywnością, aw niektórych regionach można również znaleźć likier Damiana, tradycyjny meksykański likier dodawany do mieszanych napojów, takich jak margarity.
W naturze Damiana można rozpoznać po prostych, jasnozielonych liściach z charakterystycznymi włochatymi żebrami i małymi żółtymi kwiatami. Roślina ma charakterystyczny zapach, który niektórym przypomina rumianek, a innym skunksy. Roślina ma silnie rozgałęzione, zdrewniałe łodygi. Zarówno liście, jak i kwiaty są zbierane w celu wytworzenia różnych produktów Damiana do sprzedaży komercyjnej; tradycyjnie roślina była suszona w celu przygotowania herbaty.
Roślina znana jest również jako miziboc lub herba de la pastora. W medycynie ludowej Damiana jest często stosowana jako afrodyzjak, czy też w leczeniu różnych dolegliwości związanych z narządami rodnymi. Podobno jest również dobry na kaszel, depresję, niską energię i zaparcia. Niektórzy twierdzą również, że Damiana działa łagodnie relaksująco i mogą dodawać ją do herbat i herbat, które mają promować zdrowy sen.
Badania naukowe nad Damianą sugerują, że zioło jest w dużej mierze bezużyteczne dla wszystkich jego rzekomych zastosowań, chociaż prawdopodobnie nie jest szkodliwe. Testy na zielu sugerują, że może ono pomóc w rozszerzaniu naczyń krwionośnych, a także ma słabe działanie przeczyszczające, więc może być przydatne w przypadku zaburzeń erekcji i łagodnych zaparć. Kontrolowane badania z użyciem Damiany w leczeniu dolegliwości układu oddechowego i depresji przyniosły mieszane wyniki. Wiadomo również, że powoduje ekstremalne wahania poziomu cukru we krwi, co może być niebezpieczne dla diabetyków.
Podobnie jak wiele naturalnych produktów, na stężenie i późniejszą skuteczność Damiany może wpływać wiele czynników, co utrudnia stworzenie kontrolowanej dawki do celów badawczych. Nie przeprowadzono żadnych badań dotyczących tego zioła u kobiet w ciąży, które mogą chcieć unikać zioła, ponieważ jego wpływ na płód jest nieznany. Ostatecznie istnieją inne leki ziołowe, które są znacznie bardziej skuteczne niż Damiana, a zioła te są łatwo dostępne w sklepach ze zdrową żywnością dla osób, które chcą zastosować medycynę alternatywną. Jak zawsze, dobrze jest skonsultować się z lekarzem przed zażyciem jakichkolwiek leków ziołowych lub suplementów, na wypadek niebezpiecznego konfliktu.