Postanowienie memorandum to orzeczenie prawne, które stanowi rozstrzygnięcie w sprawie przedstawionej w sądzie bez opiniowania. Takie dokumenty są zazwyczaj krótkie i rzeczowe, bo jedyne, co musi zrobić sędzia, to wydać jasne i jednoznaczne orzeczenie. Decyzja w sprawie memorandum zostaje złożona i staje się sprawą publiczną, dostępną dla każdego, kto chce ją sprawdzić, a wyniki są również udostępniane osobom zaangażowanym w sprawę.
Takie decyzje prawne są widoczne w przypadkach, w których sędzia nie ustanawia żadnego precedensu. Sprawa toczy się w kręgu ugruntowanego orzecznictwa i nie ma sporów o interpretację tego prawa czy rozbieżności w opiniach o tym, jak prawo może i powinno być stosowane. Decyzja w formie memorandum może odwoływać się do przepisów stosowanych przy podejmowaniu decyzji, aby ludzie mogli je sprawdzić, ale nie zawiera opinii.
W opinii sędzia wyjaśnia, w jaki sposób doszło do wydania orzeczenia, podając wykładnię prawa i omawiając jego konsekwencje. Opinie muszą być dołączone, gdy sprawa stanowi precedens, ponieważ sędzia musi wyjaśnić, w jaki sposób interpretacja prawa została zastosowana w sprawie. Podczas pisania opinii sędziowie są również świadomi, że dokumenty mogą być wykorzystane i wykorzystane w przyszłych sprawach. Kiedy sędzia ustanawia precedens, pisemna opinia w sprawie staje się elementem orzecznictwa i będzie wykorzystywana przez sędziów, adwokatów i organy ścigania do interpretacji kwestii prawnych.
Sędzia, pisząc memorandum, musi potwierdzić, że sprawa i wyrok nie stanowią precedensu. Sędziowie mogą zapoznać się z utrwalonym orzecznictwem, a także z prawodawstwem, aby ustalić, czy rozpatrywane kwestie zostały jasno omówione i rozstrzygnięte we wcześniejszych sprawach sądowych oraz że nie ma elementów wymagających uzasadnienia lub dłuższej pisemnej opinii. Postanowienie memorandum jest równoznaczne z krótkim pisemnym ogłoszeniem informującym o orzeczeniu zapadłym w sądzie.
W niektórych regionach decyzje memorandum nie podlegają odwołaniu, argumentując, że sąd apelacyjny doszedłby do tego samego orzeczenia po rozpatrzeniu spraw będących przedmiotem sprawy. Wnoszący odwołanie może jednak twierdzić, że w sprawie wystąpił zasadniczy błąd, taki jak zatajenie dowodów, problemy ze sposobem przedstawienia sprawy, konflikt interesów lub inne kwestie, które wymagałyby przeprowadzenia nowego procesu w interesie uczciwość.