W prawie doktryna estoppel jest zasadą prawną, zgodnie z którą powód może nie dochodzić swojego prawa lub polegać na zbiorze faktów na poparcie roszczenia, jeśli ten powód powiedział lub zrobił coś, co jest sprzeczne z jego obecnym roszczeniem. Doktryna ta stara się uniknąć niesprawiedliwości lub krzywdy jednej ze stron z powodu niekonsekwencji drugiej strony. Chociaż istnieje kilka form estoppel, doktryna estoppel ogólnie obejmuje obietnicę lub reprezentację jednej strony, która wpływa na zachowanie drugiej strony, która polega na prawdziwości obietnicy lub reprezentacji. Na przykład, jeśli hodowca zgadza się dać klientowi psa gratis, nie może złożyć roszczenia o cenę psa sześć miesięcy później. Doktryna estoppel uniemożliwia mu dochodzenie jego skądinąd uzasadnionego prawa do zapłaty za psa z powodu oświadczenia, które złożył klientowi, że pies będzie wolny.
Promissory estoppel odnosi się do sytuacji, w której przyrzeczenie złożone przez jedną osobę prowadzi do działań drugiej strony. Jeśli obiecujący uchyli się, druga strona poniesie szkody. Na przykład hotel zgadza się na zakup 100 babeczek z małej piekarni, a piekarnia w konsekwencji dokupuje dodatkowe zapasy i dodaje pracownika do realizacji zamówienia. W ostatniej chwili hotel wycofuje się z umowy. Promissile estoppel, jeśli dojdzie do roszczenia piekarni, zmusi hotel do zakupu babeczek, ponieważ w przeciwnym razie piekarnia, która polegała na zobowiązaniu hotelu, poniesie szkodę.
Zastrzeżenie własnościowe ma miejsce, gdy Strona A obiecuje przekazać własność Stronie B, a Strona A wie, że Strona B albo wyda pieniądze, albo przeprowadzi jakieś inne działanie, którego inaczej by nie zrobiła. Na przykład teść obiecuje, że podaruje zięciowi kawałek posiadłości nad jeziorem. W oparciu o obietnicę, zięć buduje na posesji dom, zagospodarowuje go i buduje dok. Pięć lat później teść zmienia zdanie i postanawia w zamian oddać ziemię synowi. W takim przypadku zięć może użyć zastrzeżonej doktryny estoppel, aby zmusić teścia do przestrzegania jego pierwotnej obietnicy.
Estoppel może również istnieć z powodu braku odpowiedzi osoby lub odpowiedzi na zawiadomienie prawne. Gdy powód wystąpi z roszczeniem, pozwany musi ustosunkować się do pozwu w wyznaczonym terminie. Brak odpowiedniej odpowiedzi oznacza przyzwolenie pozwanego na roszczenie, a tym samym utratę prawa do wniesienia roszczenia wzajemnego. Na przykład właściciel magazynu wysyła list polecony do najemcy przestępcy, aby usunąć swoją własność z obiektu lub właściciel przejmie go w posiadanie. Jeżeli najemca nie odpowie, właściciel może zgodnie z prawem objąć w posiadanie zawartość schowka, ponieważ brak odpowiedzi stanowi doktrynę estoppel przez przyzwolenie.