Średnia przemysłowa Dow Jones zaczęła się w małym biurze na Wall Street z ręcznie napisaną kartką papieru. Było to w 1887 roku, kiedy Charles Dow, Edward Jones i Charles Bergstresser zdecydowali, że inwestorzy potrzebują bieżącego sprawozdania z tego, jak zachowywała się raczkująca giełda. Pierwszy „biuletyn” obejmował tylko 11 akcji — dziewięć linii kolejowych i dwie inne branże.
W ciągu dwóch lat ta prymitywna forma komunikacji przekształciła się w drukowany „Popołudniowy Biuletyn Klientów”, który ostatecznie przekształcił się w Wall Street Journal. Dow Jones Average zadebiutował w 1896 roku i od tego czasu jest narodową ikoną finansów. Obecnie obejmuje 30 największych spółek publicznych, chociaż lista nie jest już ściśle przemysłowa.
Pod pewnymi względami Dow Jones dostarcza skróconą wersję amerykańskiej historii gospodarczej i społecznej. Na przykład 1 listopada 1999 r. zrezygnowała z Chevron, Goodyear Rubber, Sears Roebuck i Union Carbide na rzecz Intel, Micosoft, Home Depot i SBC Communications. Dla wielu obserwatorów oznaczało to rozkwit ery Internetu i upadek przemysłu.
Wykres Dow Jones również dokładnie śledzi wzrosty i spadki amerykańskiej gospodarki. Od 3 września 1929 do 8 lipca 1932 indeks spadł z 386.1 do 41.22, odzwierciedlając Wielki Kryzys. Odzyskanie dawnej wysokości zajęło 22 lata. Najwyższe odnotowane zamknięcie wyniosło 14,164.53 9 w dniu 2007 października 2008 r., ale kolejny spadek w 8,000 r. spowodował, że liczby spadły poniżej XNUMX XNUMX.
Oczywiście, jak wskazuje wielu analityków, reakcje wywołane przez wzloty i upadki w Dow Jones nie zawsze odzwierciedlają rzeczywistość gospodarczą. Na przykład, jeśli akcje, w które jesteś mocno zainwestowany, nie należą do Dow Jones 30, liczba podana z zapartym tchem w wieczornych wiadomościach jest w dużej mierze nieistotna. Indeks jest konkretnym prześwietleniem jednego segmentu gospodarki, a nie kompletnym skanem CAT.
Ponadto, ponieważ indeks jest ważony ceną, znaczny spadek jednej droższej akcji, który może być spowodowany sytuacją nieistotną dla reszty indeksu, może zniweczyć zyski w wielu tańszych ofertach publicznych. Średnia cena Dow Jones jest również skonfigurowana tak, aby odzwierciedlała takie zjawiska, jak podziały akcji. Tak więc średnia Dow Jones pomnożona przez 30 czasami daje niższą liczbę niż zamykające liczby Dow.