„Efekt Pigmaliona”, czasami znany również jako „efekt Rosenthala” dla psychologa, któremu przypisuje się jego odkrycie, jest teorią nauczającą, że ludzie będą działać lub zachowywać się w sposób, jakiego oczekują od nich inni. Jest to bardzo podobne do koncepcji samospełniającej się przepowiedni. Efekt ma zarówno pozytywne, jak i negatywne skutki — osoba, której przełożeni oczekiwali, odniesie sukces, ale zazwyczaj jest też odwrotnie. W większości przypadków te oczekiwania nie są otwarcie omawiane. Są komunikowane pasywnie poprzez takie rzeczy, jak dobór słów lub mowa ciała. Efekt jest najczęściej omawiany w kontekście edukacji i miejsca pracy, ale może również dotyczyć osób.
Początki w mitologii i literaturze
Efekt i późniejsze nauczanie psychologiczne ma swoje korzenie w mitologii greckiej. Według popularnego mitu Pigmalion był księciem Cypru i rzeźbiarzem, który stworzył i zakochał się w posągu swojej idealnej kobiety z kości słoniowej. Błagał boginię Wenus, aby dała życie jego stworzeniu, a ona zobowiązała się. Pigmalion ożenił się z powstałą w ten sposób kobietą i mieli razem doskonałe życie. Spodziewał się, że posąg będzie doskonały pod każdym względem, a ona spełniła jego oczekiwania, kiedy została przywrócona do życia.
Angielski dramaturg George Bernard Shaw rozwinął tę ideę w swojej popularnej sztuce Pigmalion, która posłużyła jako inspiracja dla być może lepiej znanej My Fair Lady. W tych dramatach dystyngowany profesor przekształca niskoklasową kobietę Cockney w damę odpowiednią dla społeczeństwa, głównie poprzez wiarę w nią i oczekiwanie od niej tego, co najlepsze.
W edukacji
W klasie przeprowadzono wiele badań dotyczących efektu Pigmaliona. Nauczyciele, którzy otrzymują informacje, które niektórzy uczniowie mają większe szanse na osiągnięcie lepszych wyników niż inni członkowie klasy, często stwierdzają, że ci uczniowie w rzeczywistości osiągają lepsze wyniki — nawet jeśli nie mają obiektywnej przewagi. Nawet nauczyciele, którzy starają się nie przekazywać swoich przekonań lub oczekiwań wobec niektórych uczniów, często odkrywają, że te oczekiwania, jakiekolwiek by nie były, mają wpływową moc.
Wielu psychologów uważa, że nauczyciele rzeczywiście przekazują uczniom swoje oczekiwania, nawet jeśli ani oni, ani dzieci nie zdają sobie z tego sprawy. Język ciała jest tak samo ważny jak komunikacja werbalna, gdy przekazujemy zarówno pozytywne, jak i negatywne oczekiwania, podobnie jak ton głosu. Mowa ciała jest najczęściej podświadomą formą komunikacji, ale może okazać się bardzo potężna. Reakcja i interpretacja sygnałów niewerbalnych jest również często podświadoma, ale zwykle trwa długo, zwłaszcza w odniesieniu do oczekiwań jednej osoby wobec drugiej.
W biznesie
Efekt Pigmaliona odgrywa również ważną rolę w świecie pracy. Menedżerowie, szefowie i przełożeni korporacyjni często mogą wpływać na pracę i sukces pracowników, oczekując, że wzrosną lub upadną. Tak jak w szkole, te oczekiwania nigdy nie muszą być przekazywane wprost, aby się zakorzenić.
Samopostrzeganie
Idea samospełniającego się proroctwa, jeśli chodzi o postrzeganie siebie, jest również ważną częścią tej koncepcji. Osoba, która wierzy, że jest bezwartościowa lub ma inne negatywne postrzeganie swoich zdolności i cech, zwykle spełnia jej oczekiwania. Nigdy nie osiągnie swojego prawdziwego potencjału, ale ograniczy się do narzuconych mu ograniczeń. Ludzie, którzy mają pozytywny obraz siebie i wierzą, że są w stanie osiągnąć wszystko, co sobie założyli, zwykle to robią.
Wykorzystanie strategiczne
Psychologowie często uczą indywidualnych pacjentów, nauczycieli i liderów biznesu, jak strategicznie wykorzystywać efekt Pigmaliona, aby zachęcać do sukcesu i pozytywnego myślenia. Teoria głosi, że zmuszając się do stawiania sobie wysokich oczekiwań wobec innych, można faktycznie pomóc w osiągnięciu osiągnięć i sukcesu, których nie udałoby się osiągnąć samemu. Ten rodzaj strategii jest związany z koncepcjami takimi jak pozytywne myślenie i pozytywna wizualizacja, ale idzie o krok dalej w tym, że zwykle ma zamanifestować się w relacjach i interakcjach z innymi.