Efekt księżycowy lub efekt Transylwanii to przekonanie, że fazy księżyca mają wpływ na zachowanie ludzi. Uważa się, że ten efekt powoduje wzrost liczby zabójstw, wezwań policji i straży pożarnej, samobójstw, przemocy domowej, porwań, zabójstw, a nawet agresji u hokeistów. Badania naukowe nie wykazały związku między cyklem księżycowym a licznymi konsekwencjami, z którymi jest on powiązany. Wierzący uważają, że ponieważ księżyc wpływa na główne zbiorniki wodne na Ziemi, a ciało ludzkie składa się w 75% z wody, będzie to miało również wpływ na ludzi.
Uważa się, że efekt księżycowy jest wynikiem wielu negatywnych zdarzeń, w tym poważnych katastrof, epilepsji i hospitalizacji psychiatrycznych. Przekonanie, że wilkołaki zmieniają się podczas pełni księżyca, jest również powiązane z tym głęboko zakorzenionym przekonaniem. Pod koniec XIX wieku Anglik uniknął oskarżenia o morderstwo na podstawie tego, że pełnia księżyca doprowadziła go do szaleństwa. Wiele filmów, mitów i folkloru łączy księżyc z ludzkim zachowaniem. Na przykład babiloński folklor twierdzi, że kobiety są bardziej płodne podczas pełni księżyca.
Ludzie wierzą w efekt księżycowy z powodu wpływu księżyca na wodę. Ziemia składa się w dwóch trzecich z wody, a ludzie w 75% składają się z wody. Przyciąganie Księżyca powoduje pływy na Ziemi, więc wierzący w efekt Księżyca uważają, że przyciąganie Księżyca wywiera pewien wpływ na ludzkie ciało. Ciało astrologiczne nie zmienia swojej wielkości w zależności od tego, ile jest widoczne, ale nadal uważa się, że księżyc w pełni ma większy wpływ niż księżyc w nowiu. Zauważono, że komar siedzący na ramieniu człowieka ma silniejsze przyciąganie grawitacyjne niż księżyc, bez względu na to, czy jest w pełni, czy nie.
Wiara w efekt księżycowy jest na ogół utrwalana przez anegdoty i sensacje medialne. Wiele osób, które rozmawiają z pielęgniarkami, uważa, że pełnia księżyca powoduje więcej przyjęć na oddziały porodowe, ponieważ pielęgniarki często wierzą w skutki. Sceptycy zwracają uwagę, że te anegdotyczne dowody niczego nie dowodzą, ponieważ nie chodzi o konkretne liczby. Możliwe jest również, że pielęgniarki nie myślą o pracowitych dniach w połowie lub w nowiu, ale pełnia daje im coś do winy za pracowity dzień. Gazety mogą wtedy donosić o niepotwierdzonych dowodach i czynić wierzących z wielu czytelników.
Badania potwierdziły, że efekt księżycowy w rzeczywistości nie istnieje. Naukowcy przyjrzeli się wpływowi księżyca na różne rodzaje działalności człowieka, ale nie znaleźli między nimi żadnego statystycznie istotnego związku. Obejmuje to wskaźniki zabójstw, zabójstwa, porwania, przemoc domowa, wskaźniki urodzeń, napaści, alkoholizm i przemoc w więzieniu. Badania wykazały, że dla ludzi naturalne jest zakładanie korelacji między dowolnymi dwoma zdarzeniami, które mają miejsce w tym samym czasie. Księżyc w pełni jest zauważalny, więc jeśli dana osoba jest świadkiem dziwnego zachowania, błędnie zakłada się, że jest to związane ze świecącą kulą na niebie.