Ekonomia populacji, znana również jako ekonomia demograficzna, jest procesem stosowanym do zastosowania podstaw teorii ekonomii do atrybutów związanych z budową populacji w danym położeniu geograficznym. W ramach tego typu zastosowań gospodarczych, takie czynniki jak całkowita liczba mieszkańców; grupy wiekowe tej populacji; a statystyki dotyczące wieku, płci, orientacji i rasy mogą być również brane pod uwagę jako część procesu. W zależności od rodzaju aplikacji, celem może być przewidzenie przyszłej ekspansji populacji, zmian średniej długości życia z jednej dekady na drugą, a nawet rodzaju ulepszeń pod względem liczby dostępnych miejsc pracy lub usług publicznych potrzebne w tym obszarze w przyszłości.
Czasami ekonomia populacji służy do lepszego zrozumienia ogólnego stanu i wielkości populacji na danym obszarze. Takie podejście można wykorzystać, aby uzyskać pewne wyobrażenie o średnich kosztach życia w społeczności lub na większym obszarze, porównać je ze średnim dochodem na gospodarstwo domowe i uzyskać cenne informacje i sugestie, jak stworzyć większą równowagę między dwie postacie. Chodzi o to, aby w ten sposób można było szeroko ocenić potrzeby społeczności i opracować plany, które ostatecznie przyniosą korzyści wszystkim mieszkańcom okolicy.
W innych przypadkach ekonomia populacji może być wykorzystywana jako środek do bliższego przyjrzenia się określonej grupie w ramach lokalnej demografii obszaru. Na przykład celem może być skupienie się na obecnym statusie gospodarstw domowych samotnie wychowujących dzieci pod względem całkowitego udziału populacji tworzącej tę konkretną grupę, określenie czynników istotnych dla wszystkich tych gospodarstw domowych oraz określenie, w jakim stopniu społeczność zapewnia dostęp do usług, z których mogą korzystać gospodarstwa domowe samotnie wychowujących dzieci. Tego typu dane mogą być bardzo ważne, jeśli chodzi o planowanie urbanistyczne dla szpitali, szkół i innych rodzajów usług publicznych.
Ostatecznym celem ekonomii populacji jest identyfikacja związku między składem populacji a obecnie panującymi warunkami ekonomicznymi, które panują w tej populacji. Takie postępowanie może często dostarczyć spostrzeżeń, które rządy mogą wykorzystać do poprawy obecnych warunków dla ludzi mieszkających na tym obszarze. Jednocześnie firmy mogą skorzystać z ekonomii populacji, aby określić, czy możliwe jest otwieranie nowych obiektów na określonym obszarze i oczekiwać wystarczającego wsparcia w celu utrzymania tych obiektów. Na przykład, po rozważeniu wszystkich istotnych czynników, firma może zdecydować, że istnieje wystarczająca siła robocza, aby obsadzić zakład produkcyjny, płacąc stawkę godzinową równą lub nieco wyższą niż obecny średni dochód gospodarstwa domowego na danym obszarze, co sprawia, że tej fabryki w obrębie społeczności to zwycięska sytuacja dla wszystkich zaangażowanych.