Czym jest etnografia komunikacji?

Etnografia komunikacji to akademicki kierunek studiów, który został po raz pierwszy skonceptualizowany jako gałąź socjolingwistyki przez badaczy w latach pięćdziesiątych i wczesnych sześćdziesiątych. Jako dyscyplina akademicka zajmuje się badaniem i analizą wykorzystania języka w kontekście kulturowym. Pierwotnie ta gałąź badań była właściwie nazywana etnografią mówienia, ale termin został zmieniony, aby dziedzina mogła obejmować również badania w obu niewerbalnych aspektach komunikacji. Większość badań przeprowadzonych w tej dziedzinie dotyczy jednak głównie mówienia, ponieważ jest ono uważane za wiodący środek komunikacji.

Jako dyscyplina przynajmniej częściowo oparta na językoznawstwie, etnografia komunikacji przyjmuje nieco inny pogląd na komunikację i język niż inne teorie językoznawcze, takie jak strukturalizm czy gramatyka transformacyjna. W przeciwieństwie do tych teorii, jako podstawowe założenie lub teorię przyjmuje pogląd, że znaczenie określonego wyrażenia lub wokalizacji może być zrozumiane tylko w odniesieniu do wydarzenia mowy lub kultury, w której jest on osadzony. Z punktu widzenia tego pola komunikacja jest nieprzerwanym przepływem informacji, a nie wymianą lub transmisją odłączonych, oddzielnych wiadomości. Komunikacja, a nie konkretne języki, stanowią punkt odniesienia dla analizy miejsca języka w określonym społeczeństwie lub kulturze.

Badania w tej dziedzinie skupiają się na indywidualnych społecznościach mowy, które są skupiskami ludzi posługujących się wspólnymi znakami do komunikowania się. W szczególności etnografia komunikacji jest zainteresowana sposobem, w jaki komunikacja w ramach społeczności głosowej jest zorganizowana w różne systemy zdarzeń komunikacyjnych i jak wchodzą one w interakcje z każdym innym systemem w kulturze. Ma odpowiedzieć na podstawowe pytanie, co mówca musi wiedzieć, aby poprawnie i właściwie komunikować się w obrębie danej społeczności mówcy oraz jak mówca się tego uczy.

Badacz może analizować różne sytuacje związane z mową, takie jak ceremonie lub wydarzenia związane z mową, takie jak kazania, pozdrowienia lub komplementy, aby określić, w jaki sposób ich struktura i treść są uwarunkowane kulturowo. Niezależnie od tematu badań badacze etnografii komunikacji skupiają się na wspólnocie mowy. Badają społeczności mówiące tak różne, jak afrykańskie grupy plemienne lub ludzie w społeczeństwach wysoce uprzemysłowionych. Taka społeczność może nawet być użytkownikami strony internetowej lub forum dyskusyjnego, jeśli mają wspólne zasady komunikowania się ze sobą online.