Fikcja transformacyjna to rodzaj literatury wymyślonej, której głównym tematem lub rozwojem fabuły jest transformacja. Radykalna zmiana może mieć charakter fizyczny lub psychiczny. Przykłady obejmują zmianę kształtu w opowiadaniu science fiction lub horroru oraz zmiany płci w powieści głównego nurtu. Autorzy mogą wykorzystywać transformację do promowania różnych tematów, zarówno podnoszących na duchu, jak i krytycznych.
Zmiennokształtność jest powszechnym narzędziem fabularnym w gatunkach science fiction i horroru, a zatem jest dobrze znanym typem fikcji transformacyjnej. Ta praktyka ma miejsce, gdy istota fizycznie zmienia się w inny rodzaj istoty. Przekształcenie może nastąpić z woli postaci lub może nastąpić mimowolnie.
W pierwszym przykładzie obca istota może posiadać naturalną zdolność do wyglądania jak każda istota ludzka lub inne ziemskie stworzenie, tak jak w klasykach science fiction The Thing i Invasion of the Body Snatchers. Jednym z popularnych przedstawicieli w kierunku mimowolnej transformacji jest historia wilkołaka. Przykładem w literaturze klasycznej może być The Metamophosis Franza Kafki, ukazujące niewytłumaczalną przemianę młodego człowieka w dużego owada.
Zmiana płci jest kolejnym powszechnym narzędziem w fikcji transformacji. Proces ten może obejmować wspomniane wcześniej magiczne i mistyczne zdolności związane ze zmianą kształtu, szczególnie w mitologii i legendach folklorystycznych. Może również wiązać się z metamorfozą o charakterze bardziej psychologicznym. Fikcja transpłciowa pojawiła się jako podgatunek w literaturze XX wieku. Prace te badają podróż jednostki, która czuje, że jest uwięziona w niewłaściwym ciele i mogą obejmować rzeczywiste zmiany fizyczne z mężczyzny na kobietę lub odwrotnie. Jednym z wybitnych przykładów jest nagrodzona nagrodą Pulitzera powieść Middlesex z 20 roku autorstwa Jeffreya Eugenidesa.
Na bardziej subtelnym poziomie, fikcja transformacyjna może przedstawiać powolną wewnętrzną zmianę postaci. Osobowość, wartości i ogólne spojrzenie na życie mogą ulec znacznej zmianie w podróży fikcyjnego bohatera od początku do końca opowieści. Skrajnie symboliczną ofiarę można znaleźć w powieści Dr Jekyll and Mr. Hyde, w której główny bohater opowieści oscyluje pomiędzy stroną dobrą, praworządną, a stroną złą, łamiącą prawo. Wiele współczesnych powieści dokumentuje mniej drastyczne ścieżki mentalne i emocjonalne.
Tematy w fikcji transformacji mogą być pozytywne lub negatywne. Utrata kontroli, brak wolnej woli i wyobcowanie mogą pojawić się jako negatywne aspekty mimowolnych przemian. Czasami postacie są również zmuszone znosić transformację za karę, jak w bajce „Piękna i Bestia”. Z kolei jednostka, która wybiera transformację, może stać się symbolem wyzwolenia i ucieczki od konwencji czy oczekiwań. Dobrowolne przekształcenia mogą jednak również wskazywać na nadużycie władzy i oszustwo.