Film Zapruder to 8-milimetrowy kolorowy film domowy nakręcony w Dallas w Teksasie przez ukraińskiego imigranta Abrahama Zaprudera, biznesmena specjalizującego się w odzieży damskiej. Film zaczyna się od ujęć z przyjęcia urodzinowego młodej dziewczyny, ale dopiero kolejne 26.6 sekundy materiału czynią z Zaprudera jeden z najważniejszych dowodów w historii polityki. Używając 414-milimetrowej kamery filmowej Bell & Howell Zoomatic Director Series Model 8 PD, Zapruder uchwycił najbardziej kompletne ujęcie zabójstwa prezydenta Johna F. Kennedy’ego w Dallas’s Dealey Plaza, o którym wiadomo, że istnieje.
Abraham Zapruder początkowo nie planował sfilmowania kawalerii prezydenta, która mijała jego biura w budynku Dal-Tex. Jego sekretarka zasugerowała, aby Zapruder wziął aparat z biura i sfilmował to jedyne w swoim rodzaju wydarzenie. Zapruder nakręcił film ze szczytu betonowej klatki schodowej, a jego sekretarka przytrzymywała go od tyłu. Odpowiednie fragmenty filmu Zapruder zaczynają się od pojawienia się kilku motocykli eskortujących i pierwszych limuzyn w kawalkadzie. Filmowanie nagle się zatrzymuje, być może dlatego, że Zapruder zdał sobie sprawę, że prezydent nie był obecny w tych ołowianych pojazdach.
Po wznowieniu zdjęć widać limuzynę prezydenta pod gołym niebem, która powoli jedzie ulicą. Prezydent i gubernator Teksasu John Connally machają do tłumu. Krótko przed tym, jak limuzyna przejechała pod dużym znakiem drogowym, najwyraźniej padł pierwszy strzał, co spowodowało, że Zapruder odruchowo szarpnął aparatem. Kiedy limuzyna wraca na pole widzenia, widać wyraźnie prezydenta, który ściska gardło. W tym momencie Zapruder ponownie reaguje na dźwięk drugiego strzału.
Kilka klatek później film Zaprudera pokazuje innych pasażerów w limuzynie, w tym żonę prezydenta Jackie Kennedy, próbujących pocieszyć prezydenta i gubernatora. W klatce 313 film Zaprudera pokazuje rozprysk krwi, gdy trzeci strzał trafia Johna F. Kennedy’ego bezpośrednio w głowę. W tym momencie pani Kennedy próbuje wydostać się z limuzyny, ale zostaje odepchnięta przez agenta tajnych służb. Film Zapruder kończy się pędzącą limuzyną wiaduktem w kierunku szpitala.
W ciągu kilku godzin po zamachu informacje o materiale nakręconym przez Abrahama Zaprudera rozeszły się w mediach i agencjach śledczych w całym kraju. Sam Zapruder zabrał kamerę i jej nieopracowaną zawartość do lokalnej stacji telewizyjnej, udzielając pierwszego wywiadu. Oryginalny film został natychmiast przetworzony przez lokalnego dewelopera firmy Kodak, a kilka kopii zostało udostępnionych śledczym. Sam Zapruder zachował oryginalny materiał filmowy i trzy kopie z zamiarem sprzedaży przyszłych praw. Ostatecznie właściciele magazynu Life nabyli prawa do publikacji filmu Zapruder za 150,000 XNUMX dolarów amerykańskich.
Właściwy film Zaprudera nie został pokazany publiczności w niezredagowanej formie aż do połowy lat siedemdziesiątych. Zapruder był zwolennikiem Kennedy’ego i nie chciał, aby krwawy strzał w głowę uchwycony w klatce 1970 stał się niezatartym obrazem w umysłach wrażliwych widzów. Ta konkretna seria klatek stała się jednak w końcu źródłem sporu dla śledczych w sprawie zabójstwa. Ruchy głowy Kennedy’ego widoczne w filmie Zaprudera mogą być interpretowane jako wynik strzału oddanego przed jezdnią, a nie z pozycji Lee Harveya Oswalda z góry iz tyłu. Z tego i wielu innych powodów ulepszone wersje filmu Zaprudera zostały przeanalizowane zarówno przez profesjonalnych, jak i amatorów kryminologów.
Niektórzy twierdzą, że film Zaprudera był albo edytowany w celu usunięcia dowodów spisku, albo przerabiany za pomocą wyrafinowanych technik filmowych, aby „wkleić” ujęcia z kawalerii na oryginalny materiał filmowy Zaprudera. Czasami reakcje świadków w tle wydają się nie pasować do działań pasażerów limuzyny. Proporcjonalne rozmiary obiektów i ludzi w tle wydają się również większe niż pasażerowie kawalerii, co może być efektem powiększenia tła w celu zamaskowania złożonego ujęcia innej kawalerki.
Krytycy filmu Zapruder zwracają też uwagę na szereg niezgodności z ruchami pasażerów limuzyny. Kierowca odwraca głowę z niemożliwie dużą prędkością, a ranny gubernator rzuca kapeluszem nawet po złamaniu nadgarstka. Te i inne anomalie zdają się wskazywać, że oryginalny materiał filmowy Zaprudera mógł zostać spreparowany przez ekspertów filmowych w celu usunięcia obciążających obrazów lub wzmocnienia ustalonego, ale fikcyjnego przebiegu wydarzeń.
Oryginalna kamera, za pomocą której Zapruder uchwycił historyczne materiały, znajduje się obecnie pod opieką Archiwum Narodowego, a kopie samego filmu można znaleźć w wielu miejscach w Internecie.