Podczas amerykańskiej wojny secesyjnej żadna bitwa nie pochłonęła więcej ofiar niż bitwa pod Gettysburgiem. Bitwa miała miejsce w Gettysburgu w Pensylwanii i wokół niego na początku lipca 1863 roku między armiami Unii i Konfederacji Stanów Zjednoczonych i pochłonęła około 50,000 XNUMX ofiar śmiertelnych między obiema armiami. Podczas bitwy pod Gettysburgiem, armia Potomaku generała Unii George’a Meade’a pokonała armię północnej Wirginii generała Roberta E. Lee, kończąc agresywne ataki Lee na północy. Prezydent Abraham Lincoln wygłosił przemówienie gettysburskie na polu bitwy pod Gettysburgiem w listopadzie, aby upamiętnić zmarłych i zmienić postrzeganie wojny.
Generał Lee generalnie odnosił sukcesy w infiltracji północy, odnosząc zwycięstwo nad Armią Potomaku w Chancellorsville na kilka miesięcy przed bitwą pod Gettysburgiem. Postanowił kontynuować inwazję północną i obie armie zderzyły się w małym miasteczku Gettysburg. 1 lipca 1863 r. oficjalnie rozpoczęła się bitwa pod Gettysburgiem, a armia konfederatów – wcześnie zdobywszy wyżyny – opuściła armię Unii, zataczając się po dniu walk. Generał Meade – który zastąpił generała Josepha Hookera zaledwie trzy dni wcześniej – znalazł się w pozycji obronnej podczas drugiego dnia bitwy pod Gettysburgiem.
Drugiego dnia walk armia Unii miała wzór haczyka na ryby, jej lewy bok był dłuższy niż prawy. Lee planował najpierw zaatakować lewą flankę, używając Pierwszego Korpusu generała Longstreeta w ukradkowym ataku, ale plan Lee był oparty na błędnym wywiadzie. Korpus Longstreeta zakończył bezpośrednią bitwę z Korpusem Unii, którego się nie spodziewali. Atak Longstreeta zmusił Meade do wysłania posiłków, a obie strony poniosły poważne straty. Armia Unii zdawała sobie sprawę ze znaczenia wyżyn w okolicy – Little Round Top – i 20 pułkownik Joshua Chamberlain z Maine przeprowadził szarżę bagnetową, by bronić wzgórza, napędzając Chamberlaina i szarżę do sławy po zakończeniu wojny.
W trzecim dniu bitwy pod Gettysburgiem Lee chciał użyć tej samej strategii, aby zaatakować Armię Unii, pomimo mieszanych wyników drugiego dnia. Jednak armia Unii zaatakowała, zanim Longstreet był gotowy, zmuszając Lee do zmiany planów. Po intensywnej salwie wystrzałów konfederatów armia związkowa utrzymała swoją pozycję. Salwa częściowo wyczerpała amunicję Konfederacji, ale armia Unii wstrzymała ogień, aby zachować własną amunicję. W tym momencie siły konfederatów rozpoczęły atak znany później pod szarżą Picketta; Armia Unii otoczyła ich i zdziesiątkowała prawie połowę sił Konfederacji. Wkrótce potem doszło do innych bitew, podczas których Armia Unii konsekwentnie odpierała konfederatów.
Następnego dnia armia konfederatów rozpoczęła odwrót, zasadniczo kończąc bitwę pod Gettysburgiem. Bitwa była postrzegana jako punkt zwrotny wojny, a Lincoln zachęcał Meade do ścigania armii Lee, aby ostatecznie ją zdziesiątkować. Odmówił, a armii Lee pozwolono się przegrupować, ale armia konfederatów bardzo ucierpiała w bitwie pod Gettysburgiem zarówno pod względem militarnym, jak i politycznym, a wkrótce potem rozpoczął się upadek Konfederacji.