W Stanach Zjednoczonych Fundusz Powierniczy Ubezpieczeń Społecznych jest mechanizmem rozliczania podatków pobieranych na potrzeby Ubezpieczeń Społecznych. Fundusz jest głównie metodą śledzenia kolekcji i nie ma dedykowanych pieniędzy, które pozostają na konkretnym koncie do późniejszej wypłaty. Po prostu śledzi zebrane pieniądze.
Chociaż wielu Amerykanów może sądzić, że w wyniku federalnej ustawy o składkach na ubezpieczenie (FICA) zbierane i oszczędzane są znaczne kwoty, tak nie jest. Pieniądze te są wydawane na tych, którzy już pobierają pieniądze z Ubezpieczeń Społecznych lub są wykorzystywane do innych programów. W ten sposób jest to czasami określane jako „nalot” na Fundusz Powierniczy Zabezpieczenia Społecznego.
Jako mechanizm księgowy Fundusz Powierniczy Zabezpieczenia Społecznego jest w rzeczywistości podzielony na dwa fundusze powiernicze. Jednym z nich jest ubezpieczenie na wypadek starości i osób pozostałych przy życiu (OASI), które rząd Stanów Zjednoczonych wykorzystuje do wypłacania świadczeń emerytom i osobom pozostałym przy życiu. Drugi fundusz trafia na ubezpieczenie rentowe, z którego wypłacane są świadczenia dla osób niepełnosprawnych.
Zamiast gromadzić i zatrzymywać pieniądze, fundusz faktycznie kupuje obligacje skarbu USA. W istocie, ponieważ zarówno Fundusz Powierniczy Ubezpieczeń Społecznych, jak i Skarb USA są własnością rządu USA, w rzeczywistości pożycza on od siebie. Pozostaje to funduszem zabezpieczonym, dopóki rząd nie zalega ze spłatą pożyczek.
Obecnie z podatków FICA pobiera się więcej pieniędzy niż wypłaca się na świadczenia, więc Fundusz Powierniczy Ubezpieczeń Społecznych ma nadwyżkę. Oczekuje się jednak, że z czasem się to zmieni, a niektórzy twierdzą, że do 2017 r. nie będzie już miał nadwyżki. Chociaż fundusz zgromadził wystarczające rezerwy, przynajmniej na papierze, aby zachować wypłacalność przez większą część XXI wieku, są zarówno administratorzy, jak i politycy, którzy obawiają się o jego przyszłość.
Komisja pod przewodnictwem byłego przewodniczącego Rezerwy Federalnej Alana Greenspana zaleciła podniesienie podatków, aby nadal utrzymywać Fundusz Powierniczy Zabezpieczenia Społecznego w dobrym zdrowiu. Inni sugerowali, że rząd przestał wykorzystywać podatki FICA do innych celów i uczynił z niego prawdziwy fundusz oszczędnościowy. Te rozwiązania prawdopodobnie przyniosłyby ten sam skutek: podniesienie podatków. Gdyby rząd przestał wykorzystywać pieniądze z funduszu, musiałby albo podnieść podatki, pożyczyć z innych źródeł, albo znacząco obciąć niektóre bieżące programy.