Grupa strategiczna obejmuje firmy z jednej branży, które działają w podobnych modelach. Na przykład jedna grupa może obejmować wielu dostawców oprogramowania, którzy pobierają od użytkowników opłaty za dostęp do podobnych programów z ich witryn internetowych. Sprzedają podobne produkty, oferują podobne ceny, stosują podobne modele marketingowe i usługowe. Inne czynniki, takie jak położenie geograficzne i marka, mogą umieszczać firmy w tej samej grupie strategicznej. Menedżerowie biznesowi wykorzystują analizę grupową do monitorowania zachowania konkurencji i znajdowania możliwości rozwoju.
Firmy zaliczane do tej samej grupy strategicznej często są konkurentami. Innymi słowy, firmy te prawdopodobnie konkurują o tę samą bazę klientów. Cena i jakość ich towarów i usług oraz dane demograficzne ich klientów mogą być podobne.
Menedżerowie muszą monitorować zachowania konkurencji. Gdy firma konkurencyjna obniża ceny produktu, menedżer może również zdecydować się na obniżenie cen i zmianę strategii marketingowych. Wykresy ilustrujące grupy strategiczne mogą być cennym narzędziem dla menedżera, który chce wiedzieć, z kim konkuruje jego biznes.
Analiza grup strategicznych może również pomóc menedżerom odkryć możliwości ekspansji. Dzięki zrozumieniu, jakie usługi są świadczone dla jakich grup demograficznych, menedżer może odkryć nienasycone rynki. Może to dostarczyć wskazówek dotyczących modeli biznesowych i strategii dotyczących cen i marketingu.
Analiza grupowa pozwala również menedżerom odkryć, kiedy nowe firmy wchodzą do grup, z którymi są powiązane. Kiedy nowa firma wchodzi na rynek, menedżer zwykle musi odnowić kampanie marketingowe. Może wprowadzić nowy produkt lub nowe modele cenowe.
Dla wielu menedżerów analiza grup strategicznych jest istotną częścią procesów zarządzania strategicznego. Za pomocą tego rodzaju analizy można odpowiedzieć na ważne pytania strategiczne, takie jak to, czy przeprowadzka jest wykonalna lub czy istnieje popyt na produkt.
Niektórzy analitycy biznesowi uważają, że zrozumienie przez menedżera jego statusu w grupie strategicznej może pozwolić na bardziej efektywną strategię długoterminową. Jednocześnie wielu ekspertów uważa, że grupy mogą stanowić barierę dla nowych firm, które chcą się rozwijać. Rentowność jest zwykle niska w przypadku nowych firm w już utworzonych grupach.
Idealnie, nowa firma może chcieć wejść do branży, oferując oryginalne pogrupowanie cech. Firma może charakteryzować się niezwykłą kombinacją ceny, jakości i modelu obsługi. Mogłoby to pozwolić firmie uniknąć przyćmienia przez bardziej ugruntowane firmy z podobnej grupy.