Wymuszenie to działanie polegające na prowadzeniu nielegalnego biznesu lub programu (handlarz) w celu osiągnięcia zysku, popełnione przez zorganizowaną grupę. Jest to szeroka kategoria czynów przestępczych, która obejmuje między innymi przekupstwo, wykorzystywanie seksualne dzieci i nielegalny hazard. Praktyka ta jest ściśle związana z przestępczością zorganizowaną, ponieważ obie są prowadzone przez grupy.
Do tej kategorii można zaliczyć wiele przestępstw, w tym kradzieże i oszustwa przeciwko firmom lub osobom fizycznym. Rządy mogą paść ofiarą haraczy ze strony grup, które fałszują pieniądze i handlują nieopodatkowanym alkoholem. Świadczenie nielegalnych usług, takich jak prostytucja czy handel narkotykami, jest również formą haraczu. Wymuszenie ma również miejsce wśród legalnych firm lub związków zawodowych, gdzie czasami jest określane jako przestępstwo białych kołnierzyków i może obejmować wymuszenia i pranie brudnych pieniędzy.
Organizacje przestępcze, które zajmują się ściąganiem haraczy, często prowadzą legalne firmy, takie jak licencjonowane zakłady gier lub firmy zajmujące się wywozem śmieci, aby zapewnić ochronę ich rakietom. Ponadto nielegalnemu biznesowi często sprzyja przekupywanie, szantażowanie lub wymuszenie funkcjonariuszy publicznych lub urzędników służby cywilnej. W podobny sposób można manipulować legalnymi właścicielami firm, aby pomóc grupom przestępczym i ich praktykom wyglądać na zgodne z prawem.
Podczas gdy wszystkie formy są celem organów ścigania, rząd Stanów Zjednoczonych szczególnie niepokoi się haraczem pracowniczym. Federalne Biuro Śledcze (FBI) definiuje haracz pracowniczy jako manipulację siłą roboczą, która wpływa na wszystkie branże i przedsiębiorstwa związane z tą grupą pracowników. Począwszy od lat pięćdziesiątych FBI badało organizacje przestępcze, zwłaszcza La Cosa Nostra lub mafię, mające powiązania związkowe, i dowiedziało się, że wielu ich agentów udaje lub jest w zmowie z członkami związku. Ci bandyci wymuszają na urzędnikach związkowych lub przekupują ich ofertami korzystnych kontraktów lub rozstrzygniętych sporów albo w inny sposób zmuszają ich do zaakceptowania określonych warunków lub żądań. Ostatecznym celem jest kontrola planów zdrowotnych, socjalnych i emerytalnych członków związku, których łączny majątek wynosi zwykle kilka miliardów dolarów.
Wymuszenie pracownicze nie tylko pozbawia pracowników ich praw, ale także powoduje straty ekonomiczne dla pracowników, przemysłu i konsumentów. FBI ustaliło, że ta działalność prowadzi do wzrostu kosztów pracy, które są przerzucane na konsumentów i kosztują amerykańskie społeczeństwo miliony dolarów rocznie. Aby atakować całe skorumpowane podmioty zamiast wymienialnych osób, haraczy jest ścigany na szczeblu federalnym na mocy statutu RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations).