Kiedy mówimy o inteligencji osoby, zwykle myślimy o jej wiedzy lub zdolności do zdobywania wiedzy. Istnieje jednak wiele różnych aspektów inteligencji, w tym rozwiązywanie problemów, inteligencja artystyczna, zdolność rozumowania i inteligencja twórcza. Inteligencja emocjonalna lub „EQ” to jedna z form inteligencji, która obejmuje i wpływa na wszystkich ludzi.
Emocje, jak większość wiadomo, są potężnym narzędziem motywującym do działania. Kiedy ktoś robi coś, czego nie do końca rozumiemy, może nam powiedzieć, żebyśmy „przejść milę w moich butach”. Dzieje się tak, ponieważ emocje bardzo często przeważają nad rozsądkiem i powodują, że osoby z zewnątrz myślą, że ktoś działa w sposób irracjonalny. Osoba z odpowiednią inteligencją emocjonalną bierze pod uwagę istnienie i siłę emocji oraz dostrzega konieczność w sytuacjach, które inni mogą uznać za nieracjonalne.
EQ odnosi się do skuteczności reakcji jednostki na własne uczucia lub emocje oraz na uczucia innych. Osoba o wysokiej inteligencji emocjonalnej jest bardzo biegła w rozumieniu i odpowiednim reagowaniu na niuanse sytuacji społecznych. Osoba inteligentna emocjonalnie może wykorzystać swoje rozumienie emocji w harmonii z umiejętnościami dobrego rozumowania, aby podejmować rozsądne decyzje przy jednoczesnym utrzymywaniu dobrych relacji.
Osoba o niskiej inteligencji emocjonalnej prawdopodobnie błędnie zinterpretuje, zaprzeczy lub zlekceważy wpływ ludzkich emocji, które są obecne w praktycznie każdej sytuacji społecznej. Osoba z aleksytymią, ciężkim stanem niskiego EQ, nie ma zdolności werbalnego wyrażania emocji lub opisywania emocji u innych. Ci, którzy zmagają się z aleksytymią, zgłaszają się do psychologów bez emocji, marzeń, fantazji i twórczej wyobraźni.
Inteligencja emocjonalna, podobnie jak inne aspekty inteligencji, obejmuje szerokie spektrum. Podobnie jak w przypadku testu na iloraz inteligencji (IQ) danej osoby, poziom lub wynik EQ można określić i przeanalizować dla poszczególnych osób. Testy te mają na celu pokazanie, w jaki sposób dana osoba reaguje na uczucia innych, a także jak rozumie swoje własne, jak radzi sobie z sytuacjami społecznymi i stosowność swojej odpowiedzi poprzez serię pytań, które naśladują rzeczywiste okoliczności życia.
Co ciekawe, w przeciwieństwie do innych form inteligencji, niektórzy badacze uważają, że inteligencji emocjonalnej można się uczyć lub trenować. Wierzą, że dzięki praktyce dana osoba może zastąpić wcześniejsze, mało inteligentne zachowania bardziej odpowiednimi, a tym samym poprawić swoje interakcje z innymi, a także własną jakość życia.