Jaguar to duży kot z rodzaju Panthera. Koty były kiedyś znajdowane w całej Ameryce Środkowej i Południowej, chociaż zubożenie siedlisk znacznie zmniejszyło ich zasięg. W obu Amerykach jaguar jest największym dzikim kotem i jednym z najgroźniejszych drapieżników. Jaguary rzadko widuje się na wolności, ponieważ są raczej samotnikami, ale wiele parków zoologicznych przechowuje jaguary dla osób, które chciałyby zobaczyć je osobiście.
Wiele osób myli wygląd jaguarów i lampartów, ponieważ oba duże koty mają charakterystyczne cętkowane płaszcze. Jednak jaguary są bardziej zwarte i krępe niż lamparty, z wyraźnie muskularnymi, a nie szczupłymi i opływowymi ciałami. Ponadto rozety cętkowe jaguara mogą tworzyć pierścienie, podczas gdy lamparty nie. Jaguary mają również niezwykle silne szczęki, które pozwalają im przebijać czaszki ofiar swoimi bardzo ostrymi zębami. Lampart jest też ogólnie nieco mniejszy niż jaguar.
Z reguły jaguar żyje samotnie, preferując aktywność w nocy oraz w godzinach świtu i zmierzchu. Niektóre jaguary przyjmą bardziej dobowy tryb życia; zwierzęta są bardzo elastyczne, więc w razie potrzeby dostosują styl życia, w zależności od indywidualnych okoliczności. Wielkie koty preferują dżungle i lasy, ale można je również spotkać na pastwiskach lub pampasach Ameryki Południowej. Podczas powodzi jaguar może żyć nadrzewnie na drzewach przez dłuższy czas.
Jaguary są również bardzo elastyczne w wyborze zdobyczy. Z reguły jaguar woli większe ofiary, takie jak bydło, świnie, jelenie i owce, ale zjada również mniejsze zwierzęta, takie jak szczury, myszy i żaby. Jaguary są również bardzo biegłymi pływakami, co pozwala im pokonywać duże odległości w poszukiwaniu zdobyczy. Niektóre koty aktywnie lubią pływać i bawić się w wodzie; ta cecha jest wspólna dla wielu dużych kotów.
Samica jaguara ma od dwóch do czterech młodych rocznie w jednym miocie, na ogół wychowuje je przez około sześć miesięcy, zanim zachęci je do samodzielnego wyruszenia. Mimo dużej zdolności adaptacyjnej jaguary są zagrożone, ponieważ ich ojczyste terytorium szybko się wyczerpuje. Na piękne koty poluje się również dla ich futra, choć taka działalność jest zabroniona. Dzięki programom hodowli w niewoli w ogrodach zoologicznych na całym świecie biolodzy mają nadzieję na utrzymanie silnego genetycznego stada jaguarów, aby zwierzęta mogły być doceniane przez przyszłe pokolenia.