Kajak morski to rodzaj jednostki pływającej specjalnie zaprojektowanej do użytku na morzu. Sama łódź jest bardzo wąska i zazwyczaj dość długa w stosunku do osoby, która ją używa, a kajak morski prawdopodobnie będzie miał ster służący do sterowania na wzburzonej wodzie. Nowoczesne kajaki morskie są wykonane z włókna szklanego i są znacznie dłuższe niż kajaki górskie, które są zaprojektowane tak, aby były szybkie i zwrotne na wąskich rzekach. Użytkownik siedzi wewnątrz zamkniętej łodzi i często jest otoczony osłoną przeciwpyłową, aby utrzymać wodę z dala od łodzi i ciała.
Głównym źródłem napędu kajaka morskiego jest ręczne wiosło, które również jest zwykle wykonane z włókna szklanego. Wiosło jest lekkie i wyporne, więc może unosić się na wodzie, jeśli użytkownik straci nad nim kontrolę. Kajak morski jest sterowany za pomocą steru zamontowanego z tyłu łodzi; ten ster jest sterowany za pomocą pedałów w łodzi, które są połączone z szeregiem lin, które biegną przez koła pasowe. Naciśnięcie jednego pedału obraca łódź w jednym kierunku, a naciśnięcie drugiego pedału obraca łódź w przeciwnym kierunku. Jest to inny sposób sterowania niż kajaki bez steru, które należy kierować wyłącznie za pomocą wiosła.
Konstrukcja kajaka morskiego wywodzi się z tradycyjnych modeli aleuckich. Te tradycyjne łodzie były wykonane z drewna, kości i fok i były wyjątkowo lekkie. Wąska konstrukcja łodzi umożliwia szybkie poruszanie się łodzi po wodzie, a także sprawia, że łódź jest zwrotna i zwinna. Nowoczesne wersje mogą być wykonane z włókna szklanego, a nawet drewna, chociaż łodzie drewniane są nieco cięższe. Do łowienia ryb i transportu używano tradycyjnych kajaków, podczas gdy wiele nowoczesnych modeli kajaków morskich zostało zaprojektowanych specjalnie z myślą o rekreacji.
Niektóre cechy kajaka morskiego sprawiają, że jest on znacznie wygodniejszy podczas dłuższych rejsów łodzią niż inne rodzaje łodzi. Pozycja siedząca może pomóc w utrzymaniu prostych pleców, a prawie wszystkie kajaki morskie są wyposażone w wygodne siedzisko, które pozwala na odpoczynek podczas podróży. Kajak morski jest znacznie dłuższy niż kajak górski, co pozwala użytkownikowi wyprostować nogi w celu uzyskania wygodniejszej pozycji siedzącej, co nie jest możliwe na krótszych łodziach pływających po wodach pływających. Elastyczna siatka zamontowana przed i za użytkownikiem pozwala na schowanie wodoodpornych toreb lub innych przedmiotów.