Kapitał Tier 2 to termin używany do opisania poszczególnych rodzajów kapitału posiadanego przez bank w celu spełnienia wymogów kapitalizacji. Jest mniej bezpieczny niż kapitał pierwszej kategorii. Różne narody mają różne prawa dotyczące kapitalizacji w bankach, ale generalnie muszą one posiadać kapitał o wartości co najmniej 1% zadeklarowanych aktywów. Jeżeli bank nie spełnia tych wymogów, musi podjąć kroki w celu ich spełnienia lub zaryzykować zamknięcie i objęcie zarządem komisarycznym na tej podstawie, że deponenci i inwestorzy banku są narażeni na ryzyko, gdy bank jest niedokapitalizowany.
Rodzaje kapitału klasyfikowanego jako kapitał kategorii 2 różnią się w zależności od przepisów i polityk regionalnych. Na ogół obejmuje nieujawnione rezerwy, zamienne papiery wartościowe, dług podporządkowany i rezerwy ogólne, kapitał utrzymywany w kasie na pokrycie przewidywanych lub przyszłych strat. Technicznie rzecz biorąc, ogólne rezerwy mogą nie być kapitałem, ponieważ prawdopodobnie są już zaksięgowane, ale ponieważ banki mogą mieć pod ręką fundusze na wypadek strat w przyszłości, mogą argumentować, że ogólne rezerwy są formą kapitału kategorii 2, dopóki nie zostaną wykorzystane.
Wymogi kapitałowe są określone w prawie, a banki mogą zostać poddane audytowi, aby sprawdzić, czy spełniają te wymogi. Dowód posiadanych aktywów, a także aktywów kontrolowanych przez bank, musi być dostarczony na żądanie organów regulacyjnych. Jeśli banki nie mają odpowiedniego kapitału, muszą być w stanie wyjaśnić, dlaczego. Banki będące w trakcie likwidacji niedoborów kapitałowych będą monitorowane do czasu rozwiązania problemu, natomiast banki, które nie mają jasnego planu postępowania z niewystarczającą kapitalizacją, mogą zostać przejęte przez organy regulacyjne.
Kapitał Tier 1 składa się z bardziej stabilnej, niezawodnej formy kapitału i jest to wyższy ranking z dwóch form kapitału, jakie bank może mieć pod ręką. Banki zwykle mają mieszankę kapitału pierwszego i drugiego poziomu i powinny być w stanie udokumentować posiadany kapitał oraz sposób jego wykorzystania. Inwestorzy i deponenci są uzależnieni od banków, jeśli chodzi o spełnienie wymogów kapitałowych. W przypadku paniki bankowej lub podobnej katastrofy bank musi mieć dostęp do kapitału, aby rozwiązać problem i utrzymać go na powierzchni do czasu ustabilizowania się warunków.
W przypadkach, gdy banki upadną, ich rezerwy kapitału pierwszej i drugiej kategorii uszczuplą się, a deponenci, wierzyciele i inwestorzy mogą wystąpić z roszczeniami do banku w celu odzyskania swoich strat. Rzeczy takie jak ubezpieczenie depozytów mają na celu zminimalizowanie ryzyka dla osób posiadających środki w banku.