Latający wąż to gad, który potrafi spadochronować lub szybować w powietrzu, tworząc wrażenie lotu, mimo że nie ma skrzydeł. Czasami nazywa się je spadochroniarzami lub szybowcami, ponieważ nie są w stanie wzbić się w powietrze, ale raczej napędzają się z punktu początkowego, który jest wyższy niż punkt, w którym chcą wylądować, spłaszczając swoje ciało do szybowania lub spadochronu. ich przeznaczenia. Latającego węża można zobaczyć prawie wyłącznie na drzewach na nizinach tropikalnego lasu deszczowego w południowo-wschodniej i południowej Azji.
Zwierzęta te osiągają średnią długość 3 do 4 stóp (1 do 1.2 m) i są jadowite, chociaż ich jad nie wydaje się zagrażać życiu ludzi, z wyjątkiem przypadku, gdy osoba jest uczulona na jad i może cierpieć szok anafilaktyczny. Większość osób, które zostały ugryzione przez latającego węża, odczuwa tylko pewien dyskomfort, a także obrzęk w okolicy ugryzienia. Latający wąż, zwłaszcza złoty wąż drzewny, gryzie i jest znany ze złego usposobienia i szybkiego ataku. Jednym z najłagodniejszych z tych węży jest wąż z drzewa rajskiego, ale nadal wiadomo, że czasami jest uporczywy i szybko gryzie. Jest to jedna z cech latającego węża, która sprawia, że jest to kiepski wybór dla zwierzaka.
Naukowcy nie są pewni, dlaczego latający wąż ślizga się, ale uważają, że to zachowanie jest prawdopodobnie związane z potrzebą zwierzęcia uciekania przed drapieżnikami, jeśli takie ma. Może również latać podczas polowania na pożywienie, ponieważ ześlizgnięcie się z drzewa, po ziemi i do innego drzewa zajęłoby znacznie więcej czasu. Nie wiadomo również, w jaki sposób to zwierzę jest w stanie spłaszczyć swoje ciało podczas „lotu”. Pytania, czy narządy wewnętrzne również się spłaszczają, pozostają bez odpowiedzi. Wśród ofiar latającego węża znajdują się różne drobne kręgowce, takie jak ptaki, żaby, jaszczurki, nietoperze i małe gryzonie.
Latający wąż nie jest uważany za gatunek zagrożony. Większość typów nie wydaje się dobrze radzić sobie w niewoli. Muszą żyć w bardzo gorącym i wilgotnym środowisku, co pozwoli im na spadochron lub szybowanie w powietrzu. Należy również wziąć pod uwagę radzenie sobie z ich złym humorem podczas opieki nad nimi.