Minóg to zwierzę morskie, które zwykle występuje w wodach przybrzeżnych i słodkich. Chociaż często określa się je mianem minoga, należą do rodziny ryb. Najbardziej godną uwagi cechą minoga jest jego duża przyssawka przypominająca usta wypełnione rzędami ostrych zębów. Większość minoga ma charakter pasożytniczy i przeżywa dzięki przyczepianiu pysków do ryb i innych zwierząt morskich. Po przyłączeniu wysysają krew z ciał żywiciela, aż do śmierci. Istnieje wiele różnych gatunków ryb, a ich długość może wahać się od 6 do 40 cali (15 do 100 centymetrów).
Minogi to wyjątkowe ryby i mają niewiele wspólnego z większością współczesnych organizmów morskich. Jedynym zwierzęciem porównywalnym do minoga jest śluzica, która również przypomina węgorza i nie ma prawdziwej struktury szczęki. Wielu naukowców sugerowało, że minogi to „żywe skamieliny” lub organizmy, które przestały ewoluować od milionów lat.
Pogląd ten nie był łatwy do potwierdzenia, ponieważ znalezienie skamieniałych minogów jest trudne, ponieważ są one w większości zbudowane z chrząstki, która szybko rozkłada się po śmierci. Nieliczne skamieniałe okazy, które znaleziono, potwierdzają tę teorię i wydaje się, że przez ostatnie 300 milionów lat pasożytnicze zwierzęta morskie prawie w ogóle się nie zmieniły.
W Ameryce Północnej minóg morski jest postrzegany jako niebezpieczny szkodnik. Ukończenie stworzonego przez człowieka Kanału Welland w 1921 roku spowodowało, że gatunek rozprzestrzenił się z jeziora Ontario do innych Wielkich Jezior i szybko stał się gatunkiem inwazyjnym. Pasożytnicze zwierzę morskie marnowało uprawy ryb we wszystkich jeziorach. Całe łowiska zostały zdziesiątkowane przez minoga, który w jeziorach nie miał naturalnych drapieżników. Skażenie minoga udało się ostatecznie opanować w latach 1950. XX wieku, kiedy naukowcy opracowali specjalny środek chemiczny, który zabijał minogi, pozostawiając inne ryby bez szwanku. Minogi nadal można znaleźć w Wielkich Jeziorach, ale w znacznie mniejszej liczbie.
W przeciwieństwie do jego negatywnej reputacji w Ameryce, minóg jest powszechnie postrzegany jako przysmak w wielu innych częściach świata, zwłaszcza w Europie. Ciasto, gulasz i browar mięsny to wszystkie produkty, które można przygotować, używając ryby jako podstawowego składnika. Wysiłki zmierzające do odtworzenia popularności tego morskiego zwierzęcia jako pożywienia w Ameryce nie powiodły się. Może to mieć związek z negatywną reputacją pasożyta i jego wyglądem przypominającym węgorza.