Małżeństwo przymierza to małżeństwo, które może zostać rozwiązane tylko w bardzo szczególnych okolicznościach. Takie małżeństwa są oferowane jako alternatywa dla tradycyjnego małżeństwa dla osób, które chcą zawrzeć bardziej wiążący pakt ze swoim partnerem. Chociaż wiele osób kojarzy małżeństwo przymierza z wierzeniami religijnymi, zwłaszcza z konserwatywnym chrześcijaństwem, para nie musi być religijna, aby zawrzeć taką umowę.
Pojęcie małżeństwa przymierza po raz pierwszy zaczęto omawiać około połowy XX wieku. Niektórzy ludzie uważali, że wiele społeczeństw zmierza w kierunku bardziej swobodnej postawy wobec małżeństwa, pozwalając ludziom na łatwe zawieranie małżeństw i rozwód. Uważano, że podważa to instytucję małżeństwa, osłabia więzi rodzinne i społeczne. Zwolennicy małżeństwa zawartego w przymierzu argumentowali, że małżeństwo jest czymś więcej niż tylko umową i że ludzie, którzy tego pragną, powinni mieć możliwość zawarcia małżeństwa zawartego w przymierzu, aby wskazać głębię swojego wzajemnego oddania.
Zanim para może otrzymać małżeństwo zawarte w przymierzu, musi uzyskać poradę, która musi być udokumentowana oświadczeniem pod przysięgą. Poradnictwa może udzielić urzędnik religijny lub doradca świecki. Doradca rozmawia z parą o małżeństwie, pomaga im ustalić, czy są dla siebie właściwi, i prosi parę, aby szczerze zastanowiła się, czy są gotowi związać się ze sobą na całe życie. Po konsultacji para podpisuje przysięgę wskazującą, że po długim namyśle zawiera małżeństwo w ramach przymierza, zostaje udzielone pozwolenie na zawarcie małżeństwa i można przeprowadzić ceremonię ślubną.
Oczekuje się, że osoby będące w małżeństwie przymierza dołożą wszelkich możliwych środków, aby małżeństwo zadziałało, zanim wystąpią o rozwód. Może to obejmować poradnictwo, tymczasowe separacje i inne środki. Sąd nie może udzielić rozwodu bez winy osobom pozostającym w związku małżeńskim przymierza. Jeśli dojdzie do porzucenia, para mieszka osobno przez ponad dwa lata, jeden z partnerów jest agresywny, partner zażywa narkotyki lub partner jest skazany za przestępstwo, sąd może orzec rozwód. Podobnie, jeśli oboje partnerzy oświadczą, że chcieliby, aby małżeństwo się skończyło, sąd może orzec rozwiązanie.
W Stanach Zjednoczonych kilka stanów posiada przepisy dotyczące ksiąg dopuszczających małżeństwa zawarte w przymierzu. Ten rodzaj małżeństwa nie powinien być zawierany lekko, ponieważ trudno go rozwiązać. Poradnictwo zapewnia obojgu partnerom możliwość zrozumienia charakteru zobowiązania i odmowy, jeśli uważają, że nie jest to dla nich właściwe. Niektórzy krytycy małżeństwa zawartego w przymierzu uważają, że w niektórych przypadkach może być zaangażowany element przymusu, a partnerzy mogą czuć się zmuszeni do zawarcia takiego małżeństwa w niektórych sytuacjach.