Ktoś, kto pracuje dla firmy, ale udaje, że nie, aby wydawać się wiarygodnym źródłem, jest szyldem. Marketing pod szyldem to czynność polegająca na użyciu podbicia w celu przekonania opinii publicznej, że warto kupić produkt. Czasami jest to nielegalne, praktyka ta jest zwykle uważana za nieuczciwą. Jeśli klienci dowiadują się, że byli celem marketingu szylingowego, często czują się oszukani.
Koncepcja marketingu szylingowego jest prosta. Ludzie czują się bardziej komfortowo z produktem lub usługą, jeśli znają kogoś, kto ma z nim dobre doświadczenia. Jeśli ktoś, kto nie jest związany z firmą, powie Ci, jaka jest dobra, twierdzenie będzie prawdopodobnie bardziej przekonujące, niż gdyby pochodziło od rzecznika firmy.
Pracownik zajmujący się marketingiem szyldów jest w rzeczywistości zatrudniony przez firmę, ale udaje, że tak nie jest. Marketer zachowuje się jak stały klient i stara się zachęcić ludzi do zakupu produktu. Często wiele szylingów współpracuje ze sobą, wzmacniając nawzajem swoją historię i angażując się w rozmowę o tym, jak wspaniały jest produkt.
Internet stał się idealnym miejscem do shill marketingu. Ponieważ Internet jest anonimowy, szyling jest znacznie łatwiejszy. Jedna osoba może udawać, że jest kilkoma różnymi klientami w tej samej konfiguracji szyldowego marketingu. Czaty, fora dyskusyjne i blogi to typowe etapy internetowej kampanii szylingowej.
Pracownicy zaangażowani w szyld marketingu rejestrują jedno lub więcej kont w serwisie internetowym, na przykład na tablicy ogłoszeń. Zwykle jeden z shill marketerów zadaje niewinnie brzmiące pytanie. „Byłem zainteresowany zakupem produktu X. Czy ktoś coś o nim słyszał?” To jest klasyczna konfiguracja.
Inny użytkownik, być może ta sama osoba posługująca się innym loginem do konta, odpowie na pierwsze pytanie chwaląc produkt. „O tak, zacząłem używać produktu X miesiąc temu i bardzo mi się podoba. Używam go cały czas. To najlepszy produkt na całym świecie!”
Shill marketerzy czasami próbują wciągnąć do dyskusji innych członków forum, ale haczyk jest już ustawiony. Każdy, kto nie jest zaznajomiony z konfiguracją podliczania, może uwierzyć, że adnotacja jest prawdziwa, a nie tylko tania sztuczka. Oczywiście nie wszystkie rekomendacje produktów to podróbki marketingowe w przebraniu. Jeśli konfiguracja wydaje się zbyt idealna, a odpowiedź jest szybka i oferuje tylko entuzjastyczne recenzje, możliwe, że nie widzisz rzeczywistej opinii, ale szyling w akcji.