Mięsień rzęskowy to mięsień w ciele rzęskowym, obszarze oka, który pomaga ludziom skupić się. Za pomocą mięśnia rzęskowego soczewkę oka można spłaszczyć lub zaokrąglić, aby umożliwić ludziom skupienie się na odległych i bliskich przedmiotach. Mięsień ten jest również odpowiedzialny za kontrolowanie części systemu drenażowego oka w celu utrzymania prawidłowego ciśnienia płynu w oku. Uszkodzenie tego mięśnia może prowadzić do problemów ze wzrokiem.
Ten mięsień gładki jest okrągły i otacza soczewkę oka. Jest on przymocowany do soczewki za pomocą małych włókien zwanych zonulami lub więzadłami zawieszanymi. Kiedy mięsień rzęskowy jest rozluźniony, więzadła są napinane, co spłaszcza soczewkę oka. Dzięki spłaszczonej soczewce ktoś może zobaczyć bardziej odległe obiekty. Kiedy mięsień rzęskowy jest skurczony, pierścień staje się mniejszy, a soczewka zostaje wypchnięta do zaokrąglonego i wybrzuszonego kształtu, co pozwala jej skupić się na bliskich obiektach. Kształt soczewki można dokładnie wyregulować w celu dokładnego dostrojenia, jeśli chodzi o ostrość.
Niewiarygodnie szybkie zmiany ostrości są możliwe dzięki mięśniom rzęskowym. Ta struktura w oku pozwala również na bardzo precyzyjne ustawianie ostrości w różnych odległościach, co pozwala ludziom szybko przesuwać środek ostrości podczas badania różnych obiektów w polu widzenia. Mięsień jest unerwiony przez trzeci nerw czaszkowy, znany również jako nerw okoruchowy, jeden z kilku nerwów, które odgrywają rolę w kontrolowaniu ruchów gałek ocznych.
Oprócz zaangażowania w skupianie, mięsień rzęskowy reguluje również przepływ płynu do kanału Schlemma, umożliwiając oku odprowadzanie cieczy wodnistej. Płyn ten jest stale produkowany i należy go spuścić, aby ciśnienie w oku pozostało stałe. Jeśli oko nie może odprowadzić cieczy wodnistej, może gromadzić się w oku i powodować problemy zdrowotne. Jaskra jest przykładem schorzeń oka charakteryzujących się podwyższonym ciśnieniem wewnątrzgałkowym.
Ten maleńki mięsień najlepiej jest oglądać w powiększeniu, dzięki czemu ludzie mogą zobaczyć szczegóły struktury mięśnia i miejsca jego przyczepienia. W bardzo dużym powiększeniu widać, że więzadła wieszadłowe przyczepiają się do mięśnia rzęskowego jak kosmyki bawełny. Pozorna kruchość tych struktur przeczy temu, że są one używane tysiące razy dziennie, aby dostosować ostrość oka do potrzeb jego właściciela.