Mit stworzenia to opowieść, która służy do wyjaśnienia powstania świata lub roli w nim ludzi, często za pomocą obrazów i alegorii. Prawie każda kultura, zarówno starożytna, jak i współczesna, ma jakieś wyjaśnienie, jak powstała lub dlaczego istnieje. Ogromna większość mitów o stworzeniu wywodzi się z odwiecznych kultur, a wiele z nich zostało zapisanych na tabliczkach, zwojach lub włączonych jako część literatury kulturowej przekazywanej z pokolenia na pokolenie. W epoce nowożytnej często łatwiej jest zidentyfikować teorie czy przyczyny istnienia poza mitami i legendami. Starożytna mitologia nie zajmuje się teorią, ale barwnym wyjaśnieniem.
Prawie każda starożytna kultura wykorzystywała folklor do wyjaśniania i interpretowania otaczającego ją świata. Mit stworzenia to specyficzny rodzaj historii, który koncentruje się wyraźnie na pochodzeniu, zwykle ludzi, Ziemi, a czasem istot nadprzyrodzonych, takich jak bogowie i boginie. Mity o stworzeniu wydają się być bardzo unikalne w różnych tradycjach, chociaż niektóre podobne elementy powtarzają się prawie w sposób przewidywalny w większości z nich.
Mit stworzenia prawie zawsze kładzie duży nacisk na naturę i świat przyrody. Historie starają się wyjaśnić, w jaki sposób powstały wyspy, jak drzewa urosły do tak wysokich rozmiarów lub dlaczego ptaki potrafią latać. Zwykle określają również różnicę między mężczyznami i kobietami oraz sposób, w jaki ta różnica powstała. Większość opowieści obejmuje również co najmniej jedną najwyższą istotę, często włączając do narracji język boskiego stworzenia. Prawie zawsze istnieje również jakiś konflikt lub konflikt, albo między stwórcami, albo w stworzeniu.
W większości kultur mit stworzenia jest bardzo blisko związany z dominującą religią lub wiarą ludzi. Historie stworzenia były opowiadane zarówno jako sposób na zrozumienie nieznanego, jak i jako środek wzmocnienia powszechnie rozumianych prawd. Przez większość czasu mit stworzenia był przedstawiany jako prawdziwe sprawozdanie, chociaż uczeni często kwestionują, ilu starożytnych faktycznie wierzyło w prawdziwość ich obszernej literatury legend.
Niezależnie od subiektywnych przekonań, mity o stworzeniu od dawna uważane są za ważne aspekty formacji kulturowej i porządku społecznego. Wiele starożytnych kultur skoncentrowało się na swojej mitologii, żyjąc prawdami, równowagą i różnicami określonymi w opowieściach. Role płciowe, szacunek dla natury i opieka nad zwierzętami to tylko niektóre z obyczajów, które niegdyś uosabiane w starożytnej mitologii o stworzeniu, nadal można dostrzec w zewnętrznych aspektach wielu kultur.